冷清妍沒有再說什麼。兩個孩子跑累了，趴在跑道邊上喘氣，星宇還在興致勃勃地看那些士兵打靶，星辰己經累了，小腦袋一點一點地往下栽。遠處的夕陽把整片戈壁染成一片金紅，一家三口在暮色中往回走，影子被拉得很長。
王教官是下午去找樑子堯的。樑子堯正在辦公室裡處理檔案，桌上攤著厚厚一摞軍區整頓的材料。王教官敲門進去，把事情說了。樑子堯靠在椅背上聽完，沉默了片刻。他知道冷清妍又要離開了，她總是這樣，從南海到西南，從西南到京市，從京市到邊疆，從邊疆到西北，在每一個地方停留的時間都不會太長。任務完成，她就走了，從不停留。
樑子堯說了句“我知道了，這邊的事交給我”，王教官點了點頭，又交代了幾句關於家屬院安保的事，樑子堯讓他轉告冷清妍，讓她放心。王教官走了以後，樑子堯在辦公室裡坐了很久。窗外是灰濛濛的天空，遠處有幾隻麻雀在訓練場上覓食，蹦蹦跳跳的。他看了一會兒，低下頭繼續批檔案。
傍晚，冷清妍從訓練場回到家。兩個孩子跑了一下午，累得首打哈欠。樑子堯還沒回來，方姨在廚房裡炒菜，王姨在堂屋收拾玩具。冷清妍帶兩個孩子洗了手，讓他們坐在炕上等著。樑子堯推門進來，手裡還拿著軍帽，看到冷清妍在給兩個孩子擦臉，他站在門口看了一會兒，把帽子掛在衣架上，走進來。
一家人吃完飯，樑子堯幫著方姨收拾碗筷，冷清妍帶兩個孩子去洗澡。洗澡間裡熱氣蒸騰，星宇在浴桶裡撲騰，水花濺得到處都是。星辰安靜地坐在桶裡，兩隻小手放在水面上，看著那些水波一圈一圈地盪開。樑子堯站在門口看著她給兩個孩子擦頭髮，等他們穿好小睡衣，把兩個孩子抱到炕上。
冷清妍躺在兩個孩子中間，給他們講戰場上的事。她講得很平淡，沒有驚心動魄的槍戰，沒有血雨腥風的廝殺，只是講那些戰士們在邊境線上日復一日地巡邏站崗，講他們在風雪中咬著牙堅守陣地，講他們在看到家鄉來信時偷偷抹眼淚。兩個孩子聽得眼睛亮晶晶的，星宇攥著小拳頭說“我也要當兵”，星辰沒有說話，但小手在被子底下悄悄地比劃了一個敬禮的動作。
等兩個孩子睡著了，樑子堯輕聲問：“什麼時候離開？”
冷清妍看著身邊兩個孩子睡得香甜的小臉，輕聲說：“後天一早。明天去基地把事情交代清楚，後天就走。”樑子堯沒有說話，過了很久才說：“你在外面好好照顧自己。我和孩子們會在家裡等著你。”冷清妍說她知道，但還是會擔心。樑子堯說孩子有方姨和王姨照顧不用擔心，安全有燭龍小組也不用擔心。冷清妍低低地應了一聲。樑子堯側過身面對著她，他伸出手把冷清妍的手握在手心裡，手指粗糲卻帶著讓人安穩的溫度。
“我知道你的事情肯定不簡單。你一定要保重，注意安全。”他的聲音很低，低得只有兩個人能聽到。冷清妍應下了，也叮囑他西北這邊的事不能掉以輕心。樑子堯握緊了她的手讓她不要掛念家裡，他會把家裡照顧好。
兩個人都不再說話。窗外起了風，從戈壁灘上吹來的，帶著沙土的乾燥和涼意，吹得老榆樹的葉子嘩嘩地響。
第二天一早，王教官開車來接她去基地。冷清妍出了院子上了車，車子駛出家屬院，駛上那條灰白色的砂石路。她坐在後座看著窗外，戈壁灘上的晨霧還沒有散盡，遠處的山影若隱若現。她想著那些還沒處理完的工作，想著曙光專案下一步的實驗驗證，想著京市那邊高考重啟可能帶來的各種變數，腦子裡像有一張密密麻麻的地圖，上面標註著無數個需要她去的地方，無數件需要她做的事。
到了基地，冷清妍首接下到地下三層。會議室裡專家們都己經到了，有人面前攤著厚厚一沓稿紙，有人手裡拿著粉筆站在黑板前。黎佩文坐在陳老常坐的那把椅子上，看到冷清妍進來，摘下眼鏡看了她一眼又戴上了。冷清妍走到黑板前，拿起粉筆說“開始吧”，會議室裡的討論聲立刻響了起來。
冷清妍一個一個地解答專家們這段時間積攢的問題，粉筆在黑板上不停地寫，擦掉又寫，稿紙堆了一摞又一摞。她不知道寫了多少黑板，也不知道說了多少話，只知道那些緊鎖的眉頭慢慢舒展開了，那些焦灼的眼神慢慢變得篤定了。她把所有問題處理完之後，放下粉筆拍拍手上的粉筆灰，看著臺下的三十六位專家。
“曙光專案下一階段的工作，我安排一下。”她翻開筆記本，把實驗驗證階段的任務分解、時間節點、責任人一項一項地列出來。“試驗階段，大家一定要注意安全。資料一定要準確。我們可以晚一點，但一定要成功。曙光專案走到今天不容易，不能因為趕進度出任何差錯。”大家都點頭。
冷清妍合上筆記本。“還有一件事。大家的作息一定要規律，不要置身體而不顧。你們都是國家的功臣，有不舒服一定要去醫務室看，這裡不行就去軍區醫院，西北不行就去京市。我會協調，我希望在曙光成功的那一刻，你們都在。”會議室裡安靜了片刻，趙志遠站起來帶頭鼓掌，掌聲越來越響，冷清妍抬了抬手示意停下來。
