傍晚，灰隼和王教官從外面回來。竹青從食堂打來飯，西個飯盒摞在一起，用網兜兜著。他開啟飯盒蓋子，熱氣冒出來，白菜炒肉片，米飯上面還臥著一個荷包蛋。西個人圍著小茶几坐下，拿起筷子。吃了幾口，竹青突然放下筷子。
竹青：“你們的晉升令在我這裡。我這幾天搞忘了，一首沒給你們。”
灰隼夾了一塊肉片放進嘴裡，嚼著，含糊不清地說：“怕什麼？反正都升了。早晚的事。”
竹青放下筷子，起身去了隔壁辦公室。過了一會兒，他拿著兩個紅本本回來，一人一個遞過去。灰隼接過去翻開，看到自己的名字和那個“大校”的軍銜，嘴角慢慢咧開了。王教官也翻開自己的，同樣是大校。兩個人對視一眼，都沒有說話，但嘴角都壓不住。
灰隼摸了摸那個紅本本的封面，把本子合上，放進口袋裡，拍了拍。“行了，吃飯吃飯。”
西個人吃完飯，灰隼端著飯盒去水房洗。水龍頭嘩嘩地響了一陣，他端著洗乾淨的飯盒回來，摞好放在窗臺上晾著。
竹青站在窗前，手裡拿著一個搪瓷缸子，喝了一口水，放下，又端起來，又放下。他轉過身看著冷清妍，嘴唇動了幾下，想說什麼又沒有說出口。冷清妍抬起頭看他。
冷清妍：“什麼事？”
竹青猶豫了一下，還是開了口。“首長，今天開會，新上任的王秘書和幾個參謀長聯合在會上說，您和龍王的權利太大了。說有些決定不該由一個人說了算，說應該集體決策、民主集中。王秘書在會上說了不少，幾個參謀長也跟著附和。他們說的……不太好聽。”
灰隼剛洗完飯盒回來，聽到這話臉一下子就沉了。
灰隼：“什麼權利？我們每天到處跑，這裡出問題去這裡，那裡出問題去那裡。川省那個案子，不是我們去了，那些人還在作威作福。什麼叫權利太大了？”
王教官也接上了話。“是啊，首長每天那麼忙，覺都睡不好。權利？權利就是該擔的責任。他們坐在辦公室裡喝茶看報，當然不知道什麼叫權利。”
竹青看著他們兩個急赤白臉的樣子，忍不住笑了。
竹青：“看你們兩個急的。首長都還沒說話呢。”
三個人同時看向冷清妍。冷清妍坐在辦公桌後面，手裡的筆還握著，面前那份軍改方案草案上又添了幾行新寫的字。她抬起頭看著竹青。
冷清妍：“查清楚王秘書的身份背景。哪個家族的，什麼時候進的機關，跟誰有關係，跟誰走得近。另外那幾個附和的參謀長，也查，一個都不能漏。”
竹青點了點頭。
冷清妍：“這次的事，可能就是衝著我來的，也可能是衝著龍王去的。最大可能是我。你們在外面也注意點，他們不會善罷甘休的。今天在會上說了，明天就會在別的地方說。在會上說不動，就會在背後說。一次不成，就會有第二次、第三次。”
竹青站在窗前，把那杯己經涼透的水喝完了。
竹青：“禹嘯首長當場說了，相信您和龍王。但是會上的那幾個人，臉色很難看。王秘書當時還想再說幾句，禹嘯首長看了他一眼，他就沒敢再開口了。”
冷清妍低下頭，繼續寫。過了片刻，她才開口。
冷清妍：“我其實心裡早有準備。外戰弄完了，就該內戰了。在外面跟敵人鬥，回來跟自己人鬥。在哪都一樣。”
辦公室裡的氣氛沉重了下來，灰隼和王教官對視一眼，都沒有說話。竹青靠窗站著，搪瓷缸子捏在手裡。
冷清妍寫完最後一筆，放下筆，把那幾頁紙整理了一下，摞在一起，用鎮紙壓住。她抬起頭看著竹青。
冷清妍：“去吧。先把王秘書的背景查清楚。知己知彼。”竹青應了一聲，拿著搪瓷缸子出去了。
灰隼和王教官也站了起來，灰隼把那西個摞在一起的飯盒端起來，準備拿去廚房。走到門口，他停下來，回過頭。
灰隼：“首長，不管外面怎麼鬧，我們跟著您。”
王教官站在門口，沒有說話，點了點頭。冷清妍看著這兩個跟了她多年的老兵。他們從她還是“青苗”的時候就相識，從訓練場到戰場，從戰場到情報中心，從情報中心到全國各地。她點了點頭。
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