更奇怪的是西弗勒斯。斯內普。他沒有缺課，但整個人陰沉得像暴風雨前的湖面。魔藥課上他摔碎了一支量筒——這在向來以精準自傲的斯內普身上從未發生過。弗立維教授提問時，他居然走神了，直到旁邊的塞勒涅輕輕碰了碰他的胳膊才回過神。
塞勒涅將這些異常一塊塊拼湊起來，心裡那根弦越繃越緊。月圓之夜即將到來了，某種危險的氣息在城堡的石牆間暗暗發酵。
星期五的晚餐時分，禮堂燭火通明。
斯萊特林長桌上，塞勒涅心不在焉地撥弄著盤子裡的土豆。雷古勒斯。布萊克坐在她斜對面，正低聲和另一個五年級的斯萊特林討論古代如尼文的變體。這個比西里斯小兩歲的雷古勒斯有著與他哥哥相似的深刻輪廓，氣質卻截然不同——沉靜。審慎，灰眼睛裡是過早到來的成熟。
“你心情不好嗎？是因為我哥哥嗎？馬爾福學姐”雷古勒斯忽然抬起頭，聲音壓得很低。
塞勒涅收回望向格蘭芬多長桌的目光。那四個座位依然空著。“沒什麼。只是覺得最近城堡裡......很安靜。”
“是有點安靜了。”
雷古勒斯用銀叉輕輕敲了敲杯沿，發出極輕的叮聲，“我哥哥他們連續三天沒在禮堂露面。連波特都沒去訓練。”
他頓了頓，灰眼睛若有所思，“昨晚我路過走廊，聽見費爾奇在抱怨，說打人柳附近的草地被糟蹋得一塌糊塗，像是有一群巨怪在那兒跳過舞。”
打人柳。
塞勒涅的手指微微收緊。又是打人柳。她想起西里斯提起那棵樹時眼中閃爍的。危險又興奮的光。
晚餐在一種虛假的歡樂氣氛中結束。
斯萊特林因為魁地奇比賽在即而興奮，拉文克勞埋頭討論即將到來的考試，赫奇帕奇一如既往地享受著食物。只有少數敏銳的人察覺到了異常——比如莉莉。伊萬斯，她不時擔憂地望向斯萊特林長桌盡頭的西弗勒斯，又看看掠奪者們空蕩蕩的座位。
她不再遲疑，立刻起身，動作比平時急促許多。雷古勒斯抬頭看了她一眼，似乎想說什麼，但塞勒涅已經快步離開了長桌，銀綠色的袍角在燭光中劃過一道略顯匆忙的弧線。
雷古勒斯看著她的背影，灰眼睛裡閃過一絲困惑，但很快又低下頭，繼續對付他盤子裡最後一點布丁。在他看來，學姐大概是突然想起了什麼緊急的功課，或者級長的職責吧。他只是一個偶然分享了些校園見聞的低年級學弟，僅此而已。
而塞勒涅，已經將禮堂的喧囂徹底拋在身後，快步走向城堡後門，心中只有一個越來越清晰的念頭：必須立刻去禁林邊緣。立刻。
塞勒涅剛走出禮堂，一個身影悄無聲息地貼近了她。
是小巴蒂。克勞奇。
他淺金色的頭髮在燭光下有些刺眼。他微微傾身，湊到塞勒涅耳邊，聲音壓得極低，氣流拂過她的耳廓：
“晚上好，馬爾福學姐。”
他的聲音帶著一種秘密接頭的興奮感，“看你晚餐時魂不守舍，是在找我們那位......最近行蹤隱秘的斯內普學長嗎？”
塞勒涅維持著平靜的表情，側頭看了小巴蒂一眼。作為她秘密“同盟”的一員，小巴蒂的渠道和訊息向來靈通。
“克勞奇先生，有什麼有趣的訊息嗎？”她同樣壓低聲音，用的是他們之間慣常的。心照不宣的語氣。
小巴蒂的灰藍色眼睛裡閃過一絲得意的光。“有趣極了。晚餐前，我‘碰巧’看到斯內普學長從圖書館出來，他臉色難看得像吞了狐媚子蛋。”
他指了指自己的耳朵，露出一絲狡黠的笑，“隱約聽到他嘀咕什麼打人柳。然後他就跟被火燒了尾巴似的，急匆匆往城堡後面去了，那個方向嘛......”
他拖長了語調，目光意有所指地閃爍了一下，“學姐應該比我清楚。禁林邊緣，夜遊的好去處。”
他稍稍退開一點，用正常的音量，但依舊帶著那種隱秘的分享意味。
“學姐如果對斯內普學長的‘夜間考察’感興趣，或許可以去碰碰運氣。不過，夜遊風險大，費爾奇最近巡邏得很勤。”
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