萬聖節當晚，霍格沃茨禮堂。
晚宴已近尾聲，空氣中瀰漫著一種近乎凝固的。混合了蜂蜜酒香氣與緊張期待的甜膩氣息。所有蠟燭都已熄滅，只餘下上千個南瓜燈在牆壁上投下跳躍的陰影，以及禮堂中央那隻火焰杯所散發出的。跳動不息的藍白色光芒，它成為全場唯一的焦點，彷彿擁有呼吸的生命。
鄧布利多教授站起身，他那銀白色的鬚髮在魔法光芒下閃閃發光。整個禮堂瞬間鴉雀無聲，連最細微的呼吸聲都清晰可聞。
“好了，”他的聲音溫和，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳入每個角落，“火焰杯即將做出決定，我想大家都很期待結果。”
他揮動魔杖，最後幾盞南瓜燈也黯淡下去，火焰杯的光芒更加奪目。所有人都屏住了呼吸。
火焰突然變紅，迸射出火星。第一張羊皮紙飛出。
“德姆斯特朗的勇士，”鄧布利多高聲宣佈，聲音裡帶著恰到好處的祝賀。
“格雷戈爾。卡洛夫！”
德姆斯特朗長桌爆發出整齊劃一。充滿力量的喝彩與用拳頭敲擊桌面的聲音。卡洛夫面無表情地起身，邁著沉穩的步伐走向教師席後面的房間。
第二張羊皮紙飛出。
“布斯巴頓的勇士，”鄧布利多繼續道，目光轉向布斯巴頓長桌，帶著欣賞，“伊莎貝爾。羅莎莉！”
布斯巴頓長桌響起一陣優雅而熱烈的掌聲和歡呼。伊莎貝爾臉上綻放出喜悅的笑容，向迪瓦爾女士行了一禮，也走進了房間。
最後時刻來臨。火焰杯再次變紅，這次的火光異常穩定，卻帶著一種沉甸甸的。彷彿能吸入所有聲音的壓迫感。第三張羊皮紙緩緩飛出，像一片被無形之手託著的葉子，飄向鄧布利多。
鄧布利多接住紙條，展開。他看了一眼，半月形眼鏡後的湛藍色眼睛中，極快地掠過一絲幾乎無法捕捉的。深沉的驚訝，隨即，那驚訝化為一種瞭然與極其複雜的。彷彿洞悉了某種命運軌跡的深邃目光。
他抬起頭，目光緩緩掃過全場，那目光似乎帶著重量，讓每一個被他看到的人都感到一種奇異的平靜與期待。
他的目光最終，溫和地。卻帶著不容置疑的肯定，落在了斯萊特林長桌上。
整個禮堂的時間彷彿被拉長了。
鄧布利多開口了，他的聲音不像宣佈前兩位勇士時那般高昂，反而帶著一種沉靜而莊重的力量，每一個字都清晰地烙印在每個人的心裡：
“霍格沃茨的勇士......”
他微微停頓了一下，彷彿在品味這個名字所承載的重量與即將掀起的波瀾。
“......是塞勒涅。馬爾福小姐。”
死寂。
絕對的。彷彿連空氣都凝結了的死寂。
這死寂並非源於對年齡的質疑，而是源於昨晚那驚人的。冰藍色的魔法異象，以及這個名字背後所代表的一切，馬爾福。斯萊特林。那位不能說出名字的人的教女......以及她本身那種與年齡不符的。令人心悸的冷靜與力量。
下一秒，巨大的聲浪猛地爆發開來！震驚。譁然。難以置信的議論聲幾乎要掀翻禮堂的穹頂！
“梅林啊！是她！”
“昨晚那個光......”
“她真的做到了！”
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