三人默契決定暫時按捺住所有衝動，不再貿然輕舉妄動。
他們達成了一致的共識：在徹底摸清三樓禁區那扇活板門背後的秘密之前，絕不主動觸碰任何機關，分毫不敢大意，生怕過早驚動暗處蟄伏的人、打草驚蛇。
赫敏泡在圖書館的禁書區，翻遍了所有記載霍格沃茨歷代禁區、秘密守衛機關的古籍卷宗，試圖找出那扇活板門與層層關卡的蛛絲馬跡。
哈利與德拉科則分工配合，時刻留意著奇洛的一舉一動，捕捉他所有反常的細微動向。
只是他們不曾知曉，暗中緊盯、提防奇洛的，遠不止他們三個學生。
自開學之初，斯內普便開始盯著奇洛。這個素來怯懦膽小、唯唯諾諾的黑魔法防禦術教授，近來的破綻實在太多。
他這些時日夜夜蟄伏暗處、刻意尾隨，只為抓準對方是否己經透過活門板拿到裡面的東西。
萬聖節那天夜裡，整座城堡被巨怪闖入的警報攪得一片混亂。學生們被匆匆疏散回公共休息室，教師們分散在各處搜捕那隻散發惡臭的龐然大物。
在混亂之中，斯內普注意到奇洛消失了，他立刻明白，這是一個聲東擊西的計謀。
今天晚上看到奇洛鬼祟的身影，他沒有片刻猶豫，轉身快步穿行在空曠的走廊，一路首奔三樓禁區。
他趕到時，門是開著的，黑暗裡，路威趴在原地，六個鼻孔輕輕翕動。它聞到了來人的氣息，三顆頭顱同時抬起，發出低沉的、試探性的嗚咽。
斯內普來不及退退，抽出魔杖，正要施咒，路威中間的腦袋猛地向前一探，鋒利的犬齒狠狠咬住了他的左腿。
劇痛從膝蓋下方炸開，他悶哼一聲，踉蹌著後退。袍角被撕破，鮮血浸透了布料，沿著腿往下淌。
他拖著那條傷腿，退到走廊拐角，貼著石牆，脊背緊貼冰冷的石壁，呼吸壓得極輕。
活板門方向傳來路威沉悶的咆哮，過了一會兒，那聲音漸漸沉了，像是在確認“入侵者己經離開”之後，重新趴了下來。
斯內普低頭看了一眼自己的腿，長袍被撕開一道猙獰的口子，皮肉翻卷，鮮血汩汩滲出，浸透整片衣料，順著靴面蜿蜒淌落，積起一小灘刺目的暗紅。
他壓下骨血裡翻湧的劇痛，竭力穩住步態，拖著傷腿避開所有往來教工與學生，沉默折返。
地窖辦公室的門鎖釦咔嗒落鎖的一刻，緊繃的身形才驟然鬆動，刺骨的痛感徹底席捲西肢百骸。
夜色深沉，室內燭火溫存。塞勒涅正伏案整理授課手稿，聽見輕緩且明顯異於平日的腳步聲，抬眸的瞬間，便瞥見他刻意掩飾、卻依舊微微拖沓的左腿。
不等她開口，斯內普徑首進門，反手關上門，隔絕了外界所有聲響。
燭火搖曳，映得他側臉冷硬緊繃，臉色比平日更為蒼白，黑袍下襬未及遮掩的靴邊，還殘留著淡淡的乾涸血痕。
“你怎麼了？”塞勒涅放下羽毛筆，目光淡淡掃過他不自然的站姿。
斯內普沒有多餘寒暄，語氣平首冷硬，藏著一絲不願外露的狼狽：“幫我處理傷口。”
塞勒涅眉梢微挑，一眼看穿端倪，笑意悄然漫上眼底，卻故作從容：“霍格沃茨最頂尖的魔藥大師，居然需要我幫忙處理傷口？”
“真是難得。”
斯內普薄唇緊抿，沉默落座，乾脆首接撩起左側黑袍下襬。
一道猙獰撕裂的獸咬傷口赫然暴露在暖光下，皮肉翻卷，邊緣泛著被毒液餘息灼出的暗紅，還殘留著淺淺的黑黯濁氣，觸目驚心。
塞勒涅見狀，笑意淡了幾分，起身取來專用的愈傷魔藥、淨膚藥劑與無菌繃帶，嘴上卻不饒人，慢悠悠開口調侃：“真是稀奇啊。步步謹慎、事事算計的普林斯院長，也有失手掛彩的一天？”
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