哈利沿著最裡面的一排書架走過去，目光掃過那些陳舊的書脊，《黑魔法的演變》《中世紀酷刑與魔法》《人體變形術的禁忌邊界》都不是他要找的。
他走到書架的盡頭，正準備轉身回去時，目光忽然被一本書吸引了。
那本書被塞在兩本厚重的黑魔法典籍之間，書脊比旁邊的書稍微突出了一點，像是有人匆忙間把它塞回去，沒有完全對齊。
它的封面上沒有任何標題，只有一條銀色的、蜿蜒的蛇形圖案，在魔杖的光芒下泛著微弱的光澤。
哈利伸手將那本書抽了出來。
封面上沒有書名，只有那條銀色的蛇，在黑暗中閃爍著幽幽的光芒。
他翻開封面，發現書頁己經泛黃，邊角有些破損，看起來年代非常久遠。
第一頁上用古舊的字型寫著一行字——
《魔法生物全錄》
他的心猛地跳了一下。
“赫敏。”他壓低聲音喊道。
赫敏快步走過來，目光落在他手中的書上，眼睛亮了一下：“這是什麼？”
“一本關於魔法生物的書。”哈利說，翻開了目錄，“說不定裡面有些什麼。”
赫敏湊過來，藉著熒光閃爍的光芒看向目錄。果然，在目錄的中段，有一個條目寫著“蛇怪（Basilisk），又稱蛇王，第XX頁”。
“就是這個！”赫敏的聲音裡帶著壓抑不住的興奮，“翻到那一頁！”
哈利翻到了對應的頁碼，書頁上出現了一幅細緻的插圖，一條巨大的、通體翠綠的蛇，身體盤繞成一圈一圈的，頭部高昂著，張開的嘴裡露出兩根尖銳的毒牙。
它的眼睛在插圖中被畫成了兩顆明亮的黃色寶石，帶著一種令人不安的、彷彿能穿透紙面的凝視。
“蛇怪，”赫敏低聲念著書頁上的文字，“又稱蛇王，是一種由蟾蜍孵化雞蛋而誕生的極度危險的魔法生物。”
“蛇怪的體型可以長到巨大的尺寸，壽命可達數百年。它具有極強的攻擊性，且擁有多種致命的攻擊方式。”
她的目光向下移動，然後停在了其中一行文字上，聲音變得凝重了起來：“它的目光可以首接導致死亡。任何與其目光首接接觸的生物都會瞬間斃命。”
“但如果透過折射或倒影間接看到它的眼睛，則會導致石化狀態。”
西個人同時沉默了。
走廊裡安靜了片刻，只有壁爐中餘燼的輕微爆裂聲和遠處鐘樓的報時聲在迴盪。
“石化。”羅恩第一個打破了沉默，“洛麗絲夫人和科林·克里維都是石化。”
“間接看到了蛇怪的目光。”赫敏補充道，聲音裡帶著一絲壓抑的顫抖，“所以他們沒有被殺死，只是被石化了。”
“所以那個怪物真的是蛇怪。”哈利說，合上了書，“密室裡的怪物是一條蛇怪。”
“但還有一個問題。”德拉科忽然開口，他的聲音在安靜的禁書區裡顯得格外清晰，“蛇怪是透過什麼方式在城堡裡移動的？”
“它不可能在走廊裡大搖大擺地爬行而不被發現它的體型太大了。”
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