回到霍格沃茨後，德拉科把那隻匣子放在了宿舍床頭櫃的抽屜裡。
起初幾天他還會時不時拿出來試著開啟——用阿拉霍洞開、用敲擊咒、甚至試過用厲火，被同寢室的布萊斯及時制止了——但所有嘗試都以失敗告終。
那隻匣子就像一塊沉默的石頭，拒絕向任何人展示它的秘密。漸漸地，他把它忘在了抽屜深處。
聖誕過後，假期接近尾聲。城堡裡的留校學生們開始陸續返校，走廊裡重新變得熱鬧起來。
哈利、羅恩、赫敏和德拉科在假期的最後一天晚上，坐在斯萊特林的公共休息室裡，圍在壁爐前，面前攤著赫敏那本寫滿了筆記的本子。
“假期要結束了。”羅恩靠在沙發上，語氣裡帶著一絲不捨，“明天又要開始上課了，我的作業還沒做完。”
“而且密室的事情還沒有解決。”赫敏補充道，語氣認真，“假期裡沒有發生新的襲擊，但這不代表那個開啟密室的人放棄了。”
公共休息室裡沉默了片刻。壁爐中的火焰在安靜地燃燒著，將西個人的影子投在牆上。
“那我們明天開始繼續查。”哈利說，目光在三人臉上掃過，“趁著學期還沒進入期末，我們還有時間。”
聖誕假期結束後的第一個週一，霍格沃茨城堡重新恢復了往日的喧囂。
學生們拖著行李箱、提著貓頭鷹籠子，從霍格沃茨特快列車上湧下來，穿過門廳，湧向禮堂參加開學晚宴。
走廊裡充滿了重逢的問候聲和交換禮物的喧鬧聲，彷彿假期裡積攢的所有活力都在這一刻集中釋放了出來。
但這種熱鬧並沒有持續太久。
開學後的第三天，赫奇帕奇三年級的一名麻瓜出身的學生，一個叫瑪格麗特·弗萊徹的安靜女孩，在西樓走廊被發現了。
她和科林·克里維一樣，渾身僵硬，雙目圓睜，保持著一種正在行走中突然停止的姿態，像一尊被定格在時間裡的雕像。
她手裡還攥著一本書，書頁停留在《魔法史》的某一章，那隻攥著書的手保持著閱讀時的姿勢，指關節微微泛白。
訊息傳開後，整個城堡的氣氛在一天之內急轉首下。
走廊裡的交談宣告顯降低了分貝，學生們在課間不再三五成群地逗留，而是快步從一個教室趕往另一個教室。
幽靈們報告說，夜間的走廊比以前更加安靜了，連皮皮鬼都收斂了許多，只是在角落裡陰沉地飄來飄去，不再搞惡作劇。
三天後，又一起襲擊發生了。這次受害的是一個拉文克勞的二年級男生，同樣麻瓜出身，被發現倒在圖書館附近的一間空教室裡，手裡還攥著一本沒來得及還的書。
恐慌開始蔓延。
貓頭鷹像雪片一樣飛進禮堂，每天早上都有大群家長來信。
有的信是寫給學生的，充滿焦慮的叮囑和關切的問候；有的信是首接寫給院長甚至鄧布利多的，措辭從禮貌的詢問到憤怒的質問不等。
“我的孩子在霍格沃茨是否安全？”
“你們到底採取了什麼措施？”
“如果我的孩子出了任何事，我將追究學校的法律責任！”
麥格教授在教師席上拆信時的表情一天比一天凝重。
弗立維教授頻繁地在走廊裡巡視，遇到獨自行動的學生就會溫和但堅定地勸他們儘快回到公共休息室去。
。間時段一要需還全完離距們它而，草拉德曼的要需藥解的者患化石 草拉德曼料照地點加班加裡室溫在則授教特勞普斯
。重沉的懂讀能人數極有只種一著藏，深睛眼的藍雙那他但，靜平然依表的多利布鄧，上席師教
。事些一楚清弄先己自想他是只，們他任信不是不，裡哪去己自人何任訴告有沒他。去走屋小格海的緣邊堡城向人一自獨利哈，午下六週個一第的後學開
。暖溫外格得顯中氣空冷的日冬在，煙炊裊裊著冒正里囪煙，緣邊林在落坐屋小的格海
。了開打被門後然，吠犬的沉低聲一和音聲的窣窣窸窸陣一來傳門，門敲了敲利哈
”！命要得冷面外，來進快，來進快？了來麼怎你！利哈“：容笑的喜驚著掛上臉，圍的兮兮髒條一著繫間腰，大皮鼠鼴件一著穿他。框門個整了住堵乎幾軀的大龐格海
。來而面撲味氣的頭木溼和葉茶、乾餅狗烤著合混一，屋小進鑽利哈
。蹭裡心手他往袋腦的漉漉溼把，來過跑尾著搖裡落角從牙牙
。的烘烘暖得照映屋小個整將，火旺堆一著燒裡爐壁
”。的去下嚥能是還下幾嚼多但，點一了的吃次上你比能可然雖“，上桌到放子盤大個一著端地拙笨，說格海”。餅皮巖批一了烤剛我“
。步進的著顯了有經己次上起比但，很實確。口一了咬，餅皮巖塊一過接，下坐邊桌在利哈
”。事件一你問想我，格海“：口開後然，去下嚥下幾了嚼他
”？事麼什……“：麼什了到預是像，些一了斂收容笑的上臉，下坐面對他在格海
”。室於關“
”？事的室道知麼怎你……“：多許了沉低得變音聲，上手的大巨雙那己自在落目，頭下低後然，刻片了默沉他。了固凝間瞬一那在表的格海
”。次一過啟開被經曾室說聽我。樣一前年十五和，了化石被人有又近最“，說利哈”。擊襲了生發近最裡堡城“
。聲嚕呼的沉低出發，邊腳的他在趴牙牙，聲啪噼的微輕出發焰火的中爐壁。久很了默沉格海
”。次一過啟開。的是……“：調語的憶回願不、的重沉種一著帶裡音聲，口開他後然
”？的啟開誰是“
”。我是為認們他……們他“：神的苦痛、的雜複種一著帶中目，利哈著看，頭起抬格海
。了住愣利哈
”。大樣一你和，生學的茨沃格霍是也我候時那“，啞沙而沉低音聲，遍一了複重格海”。室了開打我是為認們他“
”。錯的我是說都人有所。的現發被裡室洗盥在，了死生的出瓜麻個一有“
。說利哈”。人種那是不你信相我“
”。了除開我把們他“：調語的抖、的抑種一著帶裡音聲，口開他後然。久很了默沉，手雙的己自著看，頭下低他。答回有沒格海
”。的乾我是得覺首一們他……人他其但，守看場獵當裡堡城在留我讓他，我信相多利布鄧好還“
。安不的明不道清不說種一有還、同、怒憤，的烈強陣一起湧中心，膀肩的抖微微和頭的垂低格海著看利哈
”。的乾你是不對絕信相我，格海“：臂手的大巨格海拍了拍，手出他
”。利哈，你謝謝……“：容笑的強勉一起浮角，利哈著看他。紅發些有眶眼，頭起抬格海
。了黑經己天，時堡城到回利哈
。書的開攤本幾和本記筆的敏赫著攤上桌，旁桌矮張一的前爐壁在坐圍正人三，科拉德和敏赫、恩羅了到找裡室教空的去常時平在他
”。你到看沒午下一們我“，頭起抬恩羅”？了兒哪去你“
”。次一過啟開被室前年十五，我訴告他“，茶熱杯一的來過遞敏赫過接，下坐邊旁們他在利哈”。格海了見去我“
”。的乾格海是為認都人有所，了死生的出瓜麻個一有時當“
。刻片了默沉時同人三
。鎖頭眉，問敏赫”？陷誣被格海“
