俄國北線那座臨時軍民兩用發射場，凌晨三點半就全亮了。
跑道盡頭那兩排高杆燈一字排開，把地面照得發白。遠處的發射井位外面停著成排的牽引車、燃料車和技術保障車，地勤人員一層一層往外鋪，像是在雪地邊緣臨時拼出一座只為這一夜存在的工廠。
十個圓柱轉運艙己經全部移進了總裝區。
一夜過去，黑州派來的人把最後一輪驗收、回鏈校驗和地面聯調全過了一遍。
沒有退件。
也沒有重做。
最難的那一步，己經過去了。
威斯克站在總控玻璃後面，看著發射屏上依次亮起的綠色標識，臉上沒什麼情緒。
謝蓋爾抱著手站在他左邊，盯著中間那條不斷重新整理的節點回傳。
“傑克那邊還在線上？”
“在。”威斯克淡淡回了一句。
螢幕右上角的分屏裡，傑克·勞森的臉正掛在舊金山那邊的軌道小組會議室裡，眼睛下面一圈明顯沒睡。
可他整個人卻比誰都精神。
“第一顆如果上去以後姿態能穩住，後面九顆就只是重複動作。”他語速很快，“通訊中繼先開一層，別急著全展開，先把黑州和東海岸的測試鏈掛住。”
威斯克沒說廢話，只抬手比了下。
總控臺前的人立刻開始倒數。
第一顆先升。
再是第二顆。
然後第三顆、第西顆……
整個過程並不華麗。
甚至可以說很枯燥。
沒有外人想象中的什麼熱烈掌聲，也沒有什麼誇張的慶祝畫面。
只有一組組數字、一層層許可權確認、一次次姿態回傳、一次次軌道修正。
可越是這樣，站在場裡的人就越清楚，這十顆東西上去以後，保護傘看世界的方式就要變了。
等到最後一顆也完成入軌確認的時候，天邊己經有點發白了。
總控室裡還是沒人說話。
首到螢幕中間那排標識全部亮綠，傑克才在遠端那頭狠狠幹出一口氣，低聲罵了一句髒話。
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