“不知道，像是鋪著減震的植物。來吧，赫敏！”
上方的笛聲，戛然而止。
緊接著，是路威被驚醒後爆發出的。足以震落灰塵的狂怒咆哮和利爪刮擦石板的刺耳噪音！
幾乎在同一剎那，一個身影尖叫著從洞口墜落——是赫敏。她重重砸在哈利另一邊，身下的植物深深凹陷，又將她彈起少許。
“我們肯定離城堡很遠了......”赫敏聲音發飄，撐著想要站起。
“說真的，幸虧有這墊子......”羅恩話音未落。
“幸虧什麼！”赫敏的尖叫劈開了昏暗。她像被火燎到一樣猛地彈起，瘋狂踢蹬雙腿，連滾帶爬地撲向最近那面溼冷的石牆，背死死貼在上面，“看看你們自己！”
哈利低頭，心臟驟然一縮。那些原本安靜厚實的深色藤蔓，此刻正像甦醒的蛇群，悄無聲息地沿著他的腳踝蜿蜒而上，已經緊緊纏住了他的小腿！羅恩更糟，藤蔓幾乎爬到了他的大腿根，而且還在不斷收緊。攀升！
赫敏在更多藤蔓纏上來前，僥倖掙脫到了牆邊。她背貼冰涼的石壁，驚恐地瞪大眼睛，看著兩個男孩如同陷入流沙，越是撕扯掙扎，那些滑溜而有力的藤蔓就纏繞得越緊。越快，發出細密得令人頭皮發麻的簌簌聲。
“別動！都別動！”赫敏的聲音拔高，帶著哭腔，“這是魔鬼網！越掙扎它纏得越緊！”
“太好了！知道名字對我現在被捆成木乃伊真有幫助！”羅恩氣急敗壞地吼，拚命後仰，躲避一根探向他脖頸的卷鬚。
“閉嘴！我在想怎麼辦！”赫敏厲聲道，手指插進自己蓬亂的鬈髮。
“快......點......我喘不過......氣了！”哈利艱難地嘶喊，一根格外粗壯的藤蔓正像鐵箍般勒緊他的胸膛，肺裡的空氣被一點點擠壓殆盡。
“魔鬼網......斯普勞特教授講過......”赫敏語速快得像在背誦，眼珠急速轉動，“它喜歡陰暗潮溼......”
“那就燒了它！”哈利臉憋得發紫。
“是——是啊——可這裡沒有木柴啊！”赫敏急得直擰手。
“你是不是巫師？！”羅恩一邊對抗纏上胳膊的藤蔓，一邊難以置信地咆哮，“你燒斯內普袍子的時候，難道腦子裡想的是要先去砍棵樹嗎？！”
赫敏猛地頓住，眼睛瞬間睜大。
“......對了！”
她唰地抽出魔杖，因用力而指節發白。閉上眼深吸一口氣，再睜開時，眼神銳利如刀。她揮動魔杖，清晰有力地念出咒語——
杖尖猛地迸射出一簇跳躍的。藍鈴花顏色的火焰！
光與熱觸及之處，魔鬼網像被燙傷般劇烈抽搐。萎縮！緊緊纏繞的卷鬚以肉眼可見的速度變得萎蔫鬆弛，迅速從哈利和羅恩身上滑脫。退縮，蠕動著逃向房間更深的陰影裡。
短短幾秒，兩個男孩掙脫出來，踉蹌著撲到赫敏旁邊的牆邊，大口喘息，臉上混雜著汗水與植物的粘液。
“多虧......你草藥課......認真。”哈利上氣不接下氣，用袖子抹臉。
“是啊，”羅恩癱坐下來，心有餘悸，“也多虧哈利在你想著找柴火的時候......腦子還算清醒。”
“這邊。”哈利喘息稍定，指向房間另一端唯一的一條低矮石頭走廊。那裡更幽暗，只有單調的水滴聲從深處傳來，嗒，嗒，嗒，敲在神經上。
走廊一路向下傾斜，坡度平緩卻持續，令人莫名想起古靈閣那些深不見底的金庫通道。這個聯想讓哈利心頭一緊——古靈閣由火龍看守。如果這裡也有一條......成年的。暴怒的......僅僅是幼龍諾伯，已經給了他們足夠慘痛的教訓。
“聽到什麼了嗎？”羅恩壓低聲音問。走廊裡迴盪著他們壓抑的腳步聲和遙遠空洞的水滴聲。
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