“我帶了。”穗龍從座位底下抽出兩條毛絨絨的紫色毯子——顯然早就準備好了。他把一條遞給紫悅，另一條塞給哈利，“水晶帝國什麼都好，就是冷。音韻公主說這是黑晶王留下的後遺症——冰雪化了，但冷空氣還在。不過水晶帝國的結界隔離了寒氣，到了就不冷了。”
哈利把毯子裹在身上，紫色的絨毛蹭著他的下巴。窗外，冰原上的陽光被積雪反射成無數細小的光點，像有人在地面上撒了一層碎鑽。和霍格沃茨冬天那種灰濛濛的冷不同，這裡的冷是明亮的、乾淨的。天空藍得不真實，比他在女貞路見過的任何一片天空都藍。
紫悅靠在椅背上，把毯子拉到肩膀。她的眼睛半閉著，嘴裡還在無聲地默唸什麼——大概是在過一遍和水晶公主討論血緣魔法的要點。穗龍趴在座位上，尾巴搭在扶手上，開始打盹。
哈利把書翻到最後一章。插圖裡，水晶之心懸浮在城市上空，散發出藍色的光芒，周圍是歡呼雀躍的水晶小馬，其中一匹是粉色的天角獸，音韻公主。穗龍站在畫面右下角，舉起勝利手勢。在插圖最左側，紫悅也站在小馬中，臉上掛著如釋重負的笑。
列車穿過最後一道山脈，進入一片被群山環繞的平原。遠處，一座城市出現在冰原盡頭——所有的建築都在發光，像整座城市是由一整塊水晶雕刻而成的。陽光穿過那些晶瑩的尖頂，被折射成七彩的光柱，交錯著射向天空。最高的那座城堡位於城市正中央，塔尖上懸著一顆不停轉動的水晶之心。
“那就是水晶帝國。”紫悅不知道什麼時候睜開了眼睛，她的聲音比平時輕，像是在給一件珍貴的東西命名，“歡迎來到水晶帝國，哈利。”
穗龍也醒了。他趴在窗玻璃上，尾巴尖輕輕敲著座位扶手。
“每次看到它我都覺得——”他停了一下，像是在找詞。
“像第一次？”哈利說。
“是啊。”穗龍說，“就像第一次看到它一樣。”
……
列車緩緩靠站。站臺上的立柱全部由水晶鑄成，陽光穿過半透明的柱體，在地面上投下流動的光影。一隊皇家衛士己經等在站臺上——和坎特洛特那些穿金色盔甲的天馬不同，水晶帝國的衛士像是透明的，通體亮晶晶的，盔甲是深藍色的水晶材質，頭盔上鑲嵌著雪花形狀的銀飾。
為首的是一匹白色的獨角獸。他的鬃毛是深藍色的，和紫悅的鬃毛有幾分相似，但更短、更整齊。他的角比紫悅的稍短一些，身側站得筆首，但當他看到紫悅從車廂裡走下來時，嘴角彎起了一個不加掩飾的笑。
“紫悅，你們終於到了。”
“他就是閃耀盔甲。”穗龍小聲對哈利說。
閃耀盔甲走上前輕輕擁抱了一下紫悅。
“你瘦了。”閃耀盔甲說。
“我沒有瘦。”
“你說服不了我。音韻也說你會瘦。”閃耀盔甲退後一步，目光轉向穗龍，“穗龍——你是不是又長高了？”
“我就知道！”穗龍轉向哈利，用一種“你看我說了吧”的語氣，“宇宙公主也這麼說。我自己完全沒注意到，但我絕對相信。”
閃耀盔甲笑了笑，然後看向哈利，一個來自異世界的客人，一匹他從未見過的小獨角獸。
“你一定就是哈利。”閃耀盔甲說，“紫悅在信裡提過你。她說你很擅長魁地奇——雖然我不太確定那是什麼運動，但聽起來和馬蹄球很像。”
“是一種騎掃帚抓金色飛賊的運動。”哈利說。
“掃帚？”
“呃——就是會飛的那種。”
閃耀盔甲的眉毛挑了一下。他顯然在腦補一匹小馬騎在掃帚上的畫面，然後決定不再追問。
“走吧，音韻己經在等著你們了，”他說，轉身朝水晶城堡的方向走了一步，又回頭加了一句，“風雪之心也很想你。她從三天前就在問‘姑姑什麼時候來’——每天問三遍。早上問一遍，午飯問一遍，睡覺前再問一遍。”
紫悅的耳朵豎了起來。她的蹄子不由自主地加快了速度，快走了兩步才意識到自己在加速，又放慢了腳步。穗龍捂著嘴偷偷笑了一聲。
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