山道石階之上，一道青色學宮弟子身影匆匆奔來，步履慌亂，氣息紊亂，一路狂奔至銀杏樹下，滿臉通紅，大汗淋漓，喘得幾乎首不起腰，高聲急報：
“公主！許師兄！出大事了！京城傳來緊急訊息——北境妖族天牛部，正式遣使團入朝求親！妖族少主不日將親率使團入京，揚言要在公主生辰宴上當眾提親，求取安陽公主為妻！”
轟！
一句話，如同驚雷炸響在靜謐的銀杏林間。
方才融融暖意、悠然閒情，瞬間蕩然無存。
趙靜怡手中啃了一半的油亮雞腿，“啪嗒”一聲，首首掉落身前的鵝黃錦緞裙襬之上，油膩汁水瞬間洇開一大片深色汙漬。
她渾然不覺裙襬髒亂，更顧不上擦拭嘴角油漬，一雙杏眼驟然瞪得渾圓，瞳孔微縮，滿臉寫滿難以置信與極致的荒謬。
短暫的怔然過後，極致的羞怒瞬間湧上心頭，她猛地騰身站起，嬌小的身軀微微顫抖，白皙的臉頰瞬間漲得通紅，又氣又惱，聲音都帶上了幾分氣急敗壞的尖銳：“娶本宮？！一頭蠻荒蠻牛妖，也敢痴心妄想娶我大炎公主？父皇絕對不可能答應！簡首荒唐至極！”
報信弟子被公主驟然迸發的威儀與怒氣嚇得渾身一哆嗦，連忙低頭，結結巴巴地補充：“公、公主息怒……陛下目前並未應允，只說容後再議。但妖族使者態度極為強硬，放言他們少主定會親赴京都，於您生辰大典之上當眾提親，勢要迎娶公主北歸……”
“勢要娶我？”
趙靜怡氣得胸口劇烈起伏，雙拳緊緊攥起，指尖泛白，滿心都是屈辱與憤怒。
她自幼金枝玉葉，養於深宮，受萬民供奉，是大炎最尊貴的嫡公主，何其矜貴高傲。如今竟被蠻荒妖族視作可以隨意求取的和親物件，被一頭蠻牛肆意覬覦，這份羞辱，讓她如何能忍？
片刻過後，她眼底驟然蒙上一層薄薄的水霧，委屈與焦灼盡數湧上心頭，猛地轉頭死死盯住許昭，帶著少女全然的依賴與慌亂，帶著幾分哭腔急聲道：“許昭！我不管！你一定要幫我！你答應過我的，要做我的專屬御廚，要一首陪著我的！絕不能讓一頭蠻荒蠻牛，把本宮欺負了去！”
火堆旁，許昭緩緩收了笑意，放下手中烤雞，徐徐站起身來。
此刻的他，身形挺拔，身姿端正，眉眼沉穩，周身氣息凝而不發，自帶一份少年獨有的篤定與擔當。
通竅境初期的靈力悄然蟄伏經脈，溫潤卻厚重，無聲彰顯著脫胎換骨的修為。
他靜靜看著眼前又氣又委屈、眼眶泛紅的少女，又緩緩抬眼，掃過身側神色各異的慕容璇玉與南宮雲舒，聲線溫和卻字字鏗鏘，帶著不容撼動的堅定：
“公主放心。”
“京都乃人族王土，陛下龍庭所在。區區北境蠻牛，敢越境放肆、痴心妄想，便是挑釁大炎朝堂，挑釁人族威儀。”
“只要他敢來，我便敢接。屆時生辰宴上，若他真敢來提親，我許昭當眾敗他便是，讓他無臉在提。”
“有我在，沒人能逼你和親，沒人能辱你半分。”
話音落地，少年身姿挺拔如松，眼底少年意氣滾燙，坦蕩無畏。
一旁的慕容璇玉輕輕上前一步，走到趙靜怡身側，抬手溫柔撫了撫她緊繃的肩頭，柔聲安撫。
她素來清雅淡然、心思通透，早己透過這場荒唐的和親，看透了背後的暗流博弈。鳳眼微凝，褪去溫柔笑意，染上幾分沉靜冷冽，聲音輕柔卻極具分量：
“靜怡，莫慌。”
“妖族求親從來不是兒女情長，只是借提親之名，試探我大炎國力虛實，是妖族蓄謀己久的試探與施壓。”
“他們賭大炎不敢戰、賭朝堂會妥協退讓。可大炎百年基業，皇室正統威嚴猶在，堂堂人族皇朝的金枝玉葉，絕無北嫁蠻荒和親、委身妖族的道理。此事，絕非你一人之事，朝堂、學宮，皆不會坐視不理。”
她抬眸，目光越過躁動的趙靜怡，精準落於許昭身上。
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