“至於萬劍聖地，劍尊獨孤寂性情孤傲、冷厲偏執，一心唯劍，不近人情，確實難以交涉。但其師弟葉無痕，性情溫潤通透，明理豁達，心懷蒼生大義，是整個萬劍聖地唯一可溝通之人。他日貧道親赴萬劍峰，登門遊說，未必不能說動萬劍聖地出手制衡。”
說到此處，清玄真人話鋒陡然一轉，眼底浮現出濃濃的忌憚與憂慮，語氣驟然凝重：
“只是，如今最讓我憂心、最值得忌憚的，並非蟄伏的葬蒼生，亦不是詭秘的幽冥府、孤僻的萬劍聖地，而是近年來極速崛起、隱隱凌駕諸宗的西域萬佛寺！”
此言一齣，殿內另外兩位始終沉默靜坐的太上長老同時側目，眸中齊齊掠過一絲凝重與忌憚。
中洲五大頂級勢力，玄天閣鎮守北境、萬劍聖地割據南境、天衍宗立足東境、萬寶樓盤踞腹地、萬佛寺雄踞西域，彼此制衡，維繫中洲千年平衡。
而如今的萬佛寺，早己不是當年偏安西域的佛門小宗。
其宗門坐落於中州西境須彌山巔的千佛崖之上，整座山門依山鑿壁、順勢而建，佛殿樓閣層層疊疊，綿延百里之廣，足足萬餘間大小佛殿錯落林立，金瓦朱牆，佛光普照百里山川。山間晨鐘暮鼓朝夕不絕，浩蕩佛音震盪西野，聲傳百里之外，滌盪山河。
數百年來，萬佛寺大肆擴張疆域，以除魔衛道、普度眾生為名，在西域打造出一片政教合一的無上佛國。西域萬里疆土，治下億萬百姓人人唸佛、戶戶焚香，全民皈依佛門。寺中培養的精銳僧兵數以萬計，戰力強橫，殺伐凌厲。
時至今日，萬佛寺的疆域版圖、人口根基、整體戰力飛速暴漲，勢力己然隱隱超越老牌頂級宗門玄天閣、天衍宗、萬劍聖地，大有獨霸西域、東侵中州腹地之勢，嚴重威脅三宗根基。
清玄真人緩緩道出萬佛寺三大核心強者的恐怖底蘊，字字沉重：
“萬佛寺方丈渡厄禪師，如今己有五百餘歲高齡，乃是中洲現存最古老的涅槃境強者之一。常年閉關於千佛崖頂菩提古洞，潛心參悟無上佛法，極少過問世間紛爭。其修為穩居涅槃境中期，底蘊深不可測，據傳早己觸控到涅槃境後期的至高門檻，修為猶在貧道之上。”
“其下金剛堂首座慧明禪師，涅槃境初期修為，身為萬佛寺護法之首，專職降魔衛道。此人身形魁梧如諸天金剛，修成萬佛寺至高煉體神通【不動明王身】，肉身強橫無匹，冠絕整個中洲同境修士。只是性情火爆剛烈，好鬥嗜殺，與我玄天閣的道韻相悖，貧道與他素來不和，積怨頗深。”
“更需警惕的是戒律院首座慧空禪師，雖只是剛剛進入涅槃修為，卻天賦異稟，自創無上佛門神通【伏魔咒】，道法天生剋制天下一切邪魔外道、妖族魔修。此術對葬蒼生這種天外魔物、滔天煞祟，有著極致的鎮壓剋制之力，剛好能制衡孽龍本源！”
清玄真人眉頭緊鎖，道出了最棘手的兩難困局：
“有此三大強者坐鎮，萬佛寺既有頂尖實力，又有除魔衛道的名義，必然願意入局圍剿葬蒼生。若能得佛門相助，我等鎮壓孽龍的把握，定然大增。”
“可世間萬事，皆是利弊相依——請神容易送神難！”
“一旦萬佛寺藉著除魔誅邪的大義名分，率領僧兵踏入中洲腹地，插手中州紛爭。待葬蒼生之患平定，他們絕不會輕易退回西域。屆時佛門勢力東擴之勢無人可擋，步步蠶食中洲疆域，玄天閣、天衍宗、萬劍聖地三宗千年制衡的格局，必將徹底崩塌！此乃養虎為患，比葬蒼生之禍更長遠、更致命！”
枯木長老聞言，神色驟然沉冷，緩緩開口附和：
“師兄所言，一針見血。”
“佛門近百年藉著除魔名義瘋狂擴張，打造西域佛國，勢力膨脹速度駭人聽聞，早己打破中洲千年勢力平衡。天機子推演天道，最忌一家獨大，必然不願看到佛門繼續東擴壯大；劍尊獨孤寂孤傲偏執，素來輕視佛門普渡之說，對佛門擴張野心更是滿心排斥。”
“依我之見，此事不必我玄天閣獨自承壓。索性將葬蒼生乃是中洲公敵、天外浩劫的真相，徹底攤開在所有頂級勢力面前！”
星象長老眼中精光一閃，接續道：
“沒錯。除了這西大宗門，中洲腹地不歸城的萬寶樓，亦是不可忽視的頂級勢力。萬寶樓樓主金滿堂，涅槃境初期大能，執掌中洲最大商會，手握無盡資源與遍佈天下的情報網路。首席鑑寶師玉無瑕，身負天生靈瞳，看透虛實真偽，連涅槃強者都要禮遇三分。”
“萬寶樓從不參與正邪之爭、宗門廝殺，只求安穩經商。佛門強勢東擴，打破中州平衡，勢必影響萬寶樓的商業根基。此事，他們也絕不會坐視不理。”
枯木長老沉聲道：
“既然葬蒼生是整片中洲的劫數，便沒有讓我玄天閣一家流血、一家扛責的道理。”
清玄真人緩緩頷首，眼底塵埃落定，己然定下全盤計策，聲音沉穩有力：
“正因如此，此番我親赴大炎，與葬蒼生隔空對峙、展露態度，一來是試探孽龍深淺虛實，二來便是當眾表態。”
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