華盛頓，白宮地下作戰室。
羅斯福坐在輪椅上，位於巨大的太平洋海圖桌首端。
桌上方的無影燈投下冷白的光，清晰地照亮了海圖上，那些觸目驚心的紅色標記，馬尼拉、升龍、新加坡......
如今，代表約翰牛遠東力量的新加坡標識，己被一個更大的，滴血般的紅叉覆蓋。
他的面前，攤開著駐英大使戴維發回長達十五頁的緊急電報，字裡行間充滿了倫敦唐寧街十號，那幾乎要溢位紙張絕望的逼迫。
張伯倫嘶吼般的言辭、帝國崩潰邊緣的威脅、以及“盎格魯-撒克遜世界共同利益”的道德綁架，像一根根針，刺在羅斯福的心頭。
坐在他對面的，是他的戰爭核心圈。
國務卿科德爾·赫爾，陸軍部長史汀生，海軍部長弗蘭克，海軍作戰部長斯塔克上將以及陸軍參謀長馬歇爾上將。
“先生們，”
羅斯福的聲音打破了凝重的沉默，他摘下夾鼻眼鏡，揉了揉鼻樑，又重新戴上，目光銳利地掃過眾人。
“戴維大使的電報，你們都看過了。”
“倫敦......己經站在了懸崖邊上，並且認定是我們推了他們一把，或者說，是我們袖手旁觀，看著他們掉下去。”
“張伯倫先生請求——不，是要求——我們立即在太平洋採取進攻行動，牽制朱剛烈，緩解東南亞壓力。”
“否則，帝國墳墓和聯盟破裂，就不是威脅，而是預言了。”
他拿起另一份檔案，語氣轉為詢問。
“在我們回應倫敦的哀鳴或怒吼之前，我需要知道我們自己的底牌。“
“弗蘭克，全國總動員令己經下達了一個月，各大工廠的煙囪，應該己經燒紅了半個白頭鷹的天空。”
“告訴我，我們的海軍，現在手裡有多少能立刻投入戰鬥的新船？”
“太平洋艦隊，如果我要它向西開進，它能不能擊敗......不，牽制朱剛烈？”
所有人的目光都聚焦在諾克斯身上。
諾克斯清了清嗓子，從公文包裡拿出一份厚厚的報告。
他的聲音努力保持平穩，但語速很快：
“總統先生，各位，過去一個月，在戰爭生產委員會和工業界的全力衝刺下，海軍的擴充速度......超出了我們最樂觀的預期。”
“這證明，當美利堅的工業機器全速開動時，它能創造奇蹟。”
他翻動報告頁：
“首先是航母，我們的核心打擊力量。”
“除了原本在役的‘列剋星敦’號、‘薩拉託加’號、‘遊騎兵’號以及較新的‘約克城’號和‘企業’號，我們對一些商船的船體，進行了緊急改造。”
“目前，己有八艘這樣的輕型航母完成了主要改造和初步海試，它們分別是‘突擊者’級和‘博格’級的首批艦隻。”
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