君士坦丁堡，託普卡帕宮，深夜。
曾幾何時，這座俯瞰馬爾馬拉海與金角灣的宮殿，是三大洲億萬生靈命運的交匯點，是蘇丹們號令天下，哈里發們闡釋真主意志的聖所。
宏偉的穹頂、鑲嵌寶石的牆壁、香氣繚繞的庭院、肅立無聲的白人宦官與黑奴衛隊
無不彰顯著奧斯曼帝國六百年積攢的威嚴與奢華。
但此刻，公宮殿裡瀰漫的不再是沉香與權力的芬芳，而是恐懼，無窮無盡的恐懼。
蘇丹邁赫梅特五世癱坐在寶座廳的軟墊上，身上象徵哈里發權威的綠色刺繡長袍皺巴巴的，頭巾歪斜。
這位年近八十的老人，臉上縱橫的皺紋此刻更深了，彷彿每一道溝壑裡都填滿了驚惶。
他手中攥著一串琥珀念珠，手指神經質地捻動著，但嘴唇嚅動卻念不出一句完整的祈禱文。
大廳裡，蠟燭和油燈的光芒在不安地跳動，將牆上歷代蘇丹的肖像映照得忽明忽暗，那些征服者的目光似乎正冰冷地注視著他們不肖子孫的末路。
他穿著略顯凌亂的軍服，眼窩深陷，來回踱步，軍靴敲打大理石地面的聲音在空曠的大廳裡迴盪，更添煩躁。
“還沒有訊息嗎？援軍到哪裡了？安卡拉的動員完成了嗎？歐洲歐洲那邊有迴音嗎？！”
邁赫梅特五世聲音嘶啞，第無數次問出這些問題。
恩維爾停下腳步，深吸一口氣，努力壓制住吼叫的衝動。
“陛下，”
他的聲音乾澀，“阿勒頗三天前最後一次通訊，說遭遇大規模空襲和敵軍襲擾，已經失去聯絡。”
“安卡拉通往安卡拉的所有鐵路和公路都被他們的飛機炸燬了，信使需要繞道山區，生死未卜。”
“歐洲”
他頓了頓，臉上肌肉抽搐：“他們建議我們展現靈活性，尋求政治解決。”
“混蛋！畜生，這群魔鬼已經殺到我們家門口，還讓我們政治解決？”
邁赫梅特五世猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡爆發出滔天怒火。
“靈活性是什麼？跪下來舔那個常遇春的靴子嗎？！”
恩維爾沉默。
他無法反駁。
當初正是他，在蘇丹猶豫時，極力主張接納禮薩·汗，並趁機派兵進入波斯西北部維持秩序、保護僑民。
他幻想著能在兩個巨人爭鬥的縫隙中火中取栗，重塑奧斯曼帝國在中東的雄風，甚至與第三帝國東西呼應，重劃勢力範圍。
他低估了東方帝國的反應速度，更低估了其武力的恐怖。
現在，一切都晚了。
遠征軍在短短一個多月內，如同熱刀切黃油般摧毀了他們在亞洲的軍隊，橫掃美索不達米亞和安納托利亞東部，艦隊在達達尼爾海峽像靶子一樣被擊沉，而那個常遇春
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