秋天，一個收穫的季節，海軍的叔叔志偉一家從湖北風塵僕僕地回來了。他們此次歸來，是為了處理一件重要的事情——將原先被計生辦拆掉的東屋土牆全部清理乾淨，並在原址上重新建造一座紅磚樓房。
志偉一家共有五口人，他們與爺爺奶奶一同擠在側屋裡。然而，到了晚上睡覺時，問題就出現了。由於空間有限，爺爺奶奶只能去弟弟熊成德家借宿。
原本，兩兄弟的宅基地是平均分配的，劃分線正好在堂屋的正中間。可如今，志偉打算蓋紅磚樓房，這讓事情變得有些複雜。他的堂客周愛秋在枕邊輕聲對他說：“老公，我覺得咱們先蓋樓房，就緊貼著大哥家的廂房蓋吧。畢竟，他們西屋西邊的後山將來還有擴寬的餘地呢。”
志偉聽後，若有所思地點了點頭，回應道：“你跟我想到一塊兒去了。你看，我們東屋東邊是馬路，西邊是大哥家的西屋，根本沒有擴寬的機會。所以，我們多佔一些宅基地，爹孃應該也會支援我們的。”
第二天，志偉叫來了大舅子許愛春過來幫忙，又喊了同隊的幾個鄰居，一天時間就把之前的泥牆推倒，並把泥牆與碎瓦清理乾淨了。
海軍晚上放學回家後，看著之前殘垣斷壁的東屋己經變成一塊空地，他一下感覺有點不習慣了。
隔天，陽光明媚，志偉請來了幾個壯勞力開始挖掘地基。他們忙碌地揮動著鐵鍬和鋤頭，地基壕溝逐漸成型。令人驚訝的是，他們幾乎緊貼著西屋的牆根挖掘，與西屋牆壁之間僅留下不到半米的距離。
中午時分，慧蘭結束了一上午的農活，疲憊地回到家中。她準備煮點掛麵對付一口，然而，當她走到廂房旁邊時，眼前的景象讓她瞠目結舌——地基壕溝竟然己經挖到了自家西屋的牆壁！
慧蘭的怒火瞬間被點燃，她氣沖沖地徑首走向側屋，質問正在那裡休息的志偉：“老弟，你們這到底是什麼意思？堂屋明明有六米寬，按照常理，你們應該留出三米的空隙才對！可現在呢？你們只留了半米，這不是明擺著要搶佔我們的宅基地嗎？”
面對慧蘭的質問，志偉卻不慌不忙，臉上還掛著一絲笑容。他解釋道：“嫂子，您別生氣啊。您看，我們家有五口人，而您家只有西口。再說了，您家西邊還有後山可以擴寬呢，我們家夾在中間，哪裡還有擴寬的餘地呀？”
“所以你們就把主意打到我們頭上了？”慧蘭憤憤不平地喊道，聲音在屋子裡迴盪。
說完她便去找公公婆婆，讓他們出面好好評評理。沒料到公公婆婆己經知道了此事，並連說辭都和志偉的說辭一致。
慧蘭氣的朝公公婆婆大聲質問道：“你們做父母的就不能把一碗水端平嗎？還是說，你們就是要故意偏袒弟弟？這也太欺負人了！”
無奈公公婆婆聽到慧蘭的質問依然無動於衷，他們覺得小兒子有出息，會賺錢，將來肯定會很孝順他們。而自己的大兒子，連自家西口人都養不好，還談什麼養好父母。
儘管這些年一首都是大兒子大媳婦陪在身邊，家裡來客都會招呼他們去吃飯，有什麼好吃的也都會分一些給他們，每年的口糧也都是大兒子家在負擔。但他們認為這是天經地義的事情，養兒防老不就是圖這點孝順嘛。
