“楚天千里清秋，水隨天去秋無際。”——宋·辛棄疾《水龍吟》
從江陵上岸後，黃蓉僱了兩輛馬車。一輛裝行李，一輛坐人。郭芙和陸無雙擠在車廂裡，嘰嘰喳喳說個不停；楊過坐在車轅上，車伕旁邊，看風景。官道兩旁是一望無際的稻田，正是插秧的時節，農人們彎著腰，把一株株秧苗插進水田裡，綠油油的，一行行，整整齊齊，像誰用尺子量過。田埂上開著不知名的野花，黃的、白的、紫的，星星點點，風一吹，搖搖晃晃。
郭芙把腦袋伸出車窗，深深地吸了一口氣，喊了一聲：“好香！是稻花的味道！”
陸無雙在後面拽她的衣角：“你小心點，別掉下去了。”
郭芙不理她，繼續把頭伸在外面，東張西望。她從小在桃花島上長大，見過的農田不多，看什麼都新鮮。看見一頭水牛在田裡泡澡，她喊：“楊過你看！好大的牛！”看見一群白鷺在稻田裡覓食，她又喊：“楊過你看！好白的鳥！”楊過坐在車轅上，笑著應她，一聲一聲的，不厭其煩。
陸無雙在車裡翻了個白眼：“她怎麼什麼都大驚小怪的。”
黃蓉坐在車廂最裡面，閉著眼睛養神，嘴角微微翹著。
“到了到了！”郭芙從車窗探出頭來，興奮得聲音都變了。
楊過從車轅上站起來，手搭涼棚，往前方望去。午後的陽光有些刺眼，他眯著眼睛，看見一座巨大的城郭橫亙在天際線下。城牆青灰色，高得望不見頂，像一條沉睡的巨龍，伏在漢水之濱。城牆上每隔一段就有一座敵樓，飛簷翹角，旌旗招展。護城河寬得像一條江，波光粼粼，倒映著城牆的影子。
馬車越走越近，襄陽城的輪廓越來越清晰。護城河上有吊橋，橋頭有士兵正在檢查過往的行人和車輛。進城的人排著隊，井然有序。
輪到他們的馬車了，黃蓉掀開車簾，從袖中取出一塊令牌，遞了過去。那小校接過一看，臉色一變，連忙雙手奉還，躬身道：“原來是郭夫人！夫人請！”
黃蓉微微一笑，放下車簾。馬車轆轆駛過吊橋，進了城門。
城門洞很深，有一丈多長，兩側是巨大的木門，門板上釘著鐵釘，密密麻麻的，每一顆都有拳頭大。門洞裡的光線很暗，馬蹄聲和車輪聲在石壁上回蕩，發出嗡嗡的聲響，像走進了一座山洞。出了門洞，眼前豁然開朗，陽光劈頭蓋臉地灑下來，刺得人睜不開眼。
楊過眯著眼睛，看見了襄陽城的內街。
街道很寬，能並排走西五輛馬車。路面鋪著青石板，磨得光滑發亮，縫隙里長著青苔，綠茸茸的。街道兩旁是林立的店鋪，酒肆、茶樓、布莊、藥鋪、當鋪、客棧、雜貨鋪，一家挨著一家，招牌幌子在風中飄搖，花花綠綠，看得人眼花繚亂。小販們的吆喝聲此起彼伏，一個比一個響亮：
“讓開讓開——新鮮的江魚，剛出水的！”
“賣炊餅嘞——熱乎的炊餅——”
“桂花糕！又香又甜的桂花糕！”
“客官住店嗎？乾淨敞亮，熱水管夠！”
郭芙把頭伸出車窗，眼睛瞪得圓溜溜的，嘴巴張著合不攏：“楊過！我要吃那個糖葫蘆！”看見一個捏麵人的，又喊：“楊過！那個好可愛！”
一個書生從街邊茶樓裡出來，手裡拿著一本書，一邊走一邊看，差點撞上對面的驢車。車伕罵了一句，書生也不惱，拱了拱手，繼續低頭看書。
一群孩子在街邊踢毽子，一個女孩踢得最好，毽子在她腳上翻飛，像一隻蝴蝶。旁邊一個男孩不服氣，搶過毽子來踢，踢了兩下就掉了，惹得眾人鬨笑。
襄陽城的街道乾淨整潔，青石板路光滑平整。街上走著的，有穿綢衫的商人，有穿青布首裰的書生，有穿短褐的工匠，有穿褙子的婦人，顏色有青的、藍的、白的、灰的、褐的，偶爾還能看見穿紅戴綠。
馬車忽然停了。楊過抬起頭，看見一座氣派的府邸。硃紅色的大門，門上掛著銅環，門楣上懸著一塊匾額，上書兩個大字“郭府”。門前蹲著兩隻石獅子，威武雄壯。門口站著兩個家丁，穿著乾淨的青衣，腰裡掛著刀，見馬車停下，連忙上前。
“是夫人嗎？”一個家丁探頭問道。
黃蓉掀開車簾，笑著點了點頭。家丁大喜，回頭衝裡面喊：“夫人回來了！夫人回來了！”
府門大開，裡面湧出一群人。楊過跳下車，回頭把郭芙扶下來。郭芙的腿有些麻，站不穩，靠在他身上，一邊揉腿一邊東張西望。陸無雙自己跳下來，扶著車轅站好，伸手拍了拍衣裳上的褶子。
郭靖從裡面大步走出來。
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