哪怕改頭換面、褪去所有鋒芒，他依舊一眼認出了這個從小護著、陪著長大的少年。
時隔數年，昔日風華灼灼的鎮北少帥，如今狼狽蟄伏，淪為逃匿荒原的落魄之人。
周凜的指尖，下意識微微攥緊了刀柄，指節泛白，眼底翻湧著無人察覺的複雜情緒——震驚、酸澀、不忍，還有深深的無奈。
他沉默佇立片刻，冰冷的嗓音帶著一絲不易察覺的沙啞，沉沉開口，首指蕭玦：
“你，抬頭。”
一句話，讓全場氣氛瞬間窒息。
生死瞬間，近在咫尺！
親兵們心底一沉，己然做好拼死護主、全員死戰的準備。
就在這千鈞一髮之際，姜禾搶先一步，微微躬身，以最卑微惶恐的流民姿態，擋在了蕭玦身前。
她依舊嗓音沙啞虛弱，帶著受寒失聲的破碎感，卻字字清晰，句句戳中要害：
“將軍息怒，家弟自幼體弱膽小，常年懼官畏兵，受驚便不敢抬頭首視貴人。我姐弟二人流離失所，一路逃難至此，只求苟活，絕不敢藏奸作惡。”
話音未落，姜禾抬起凍得通紅的手，從懷中緩緩取出一枚磨損發黑、邊角殘缺的舊銅哨。
那是一枚做工粗糙、邊關軍伍孩童玩耍的舊哨子，歲月斑駁，佈滿劃痕。
正是年少之時，周凜親手送給蕭玦的貼身玩伴信物！
這是兩人獨有的、無人知曉的少年舊憶！
姜禾剛剛在蕭玦貼身衣襟深處，無意間摸到了這枚舊物，瞬間抓住了唯一的翻盤底牌！
她將舊銅哨輕輕遞到周凜眼前，語氣卑微怯懦，卻暗藏玄機：
“家弟年少在邊關流浪，曾被一位好心軍爺救下，贈予此哨，讓我姐弟二人得以活命。將軍一身邊關煞氣，想必也是鎮守北境的英雄豪傑，定然心懷仁善，不會為難我們貧苦流民。”
裝傻，示弱，遞舊物，點舊恩，不戳破身份，不逼迫情義。
只給臺階，不揭底牌！
這就是最頂級的攻心反轉！
周凜目光驟然死死鎖定那枚舊銅哨，渾身一震，呼吸瞬間停滯。
多年深埋心底的少年記憶，瞬間翻湧而出。
戈壁荒灘，少年並肩，晚風獵獵，誓言錚錚。
他當年親手打磨這枚銅哨，送給體弱的蕭玦，告訴他：日後若遇危難，聞哨必至，拼死相護。
時隔多年，物在，人危。
他今日，卻要親手斬殺昔日拼死護過的兄弟！
愧疚、悔恨、掙扎、情義，瞬間沖垮了他所有的堅硬冷硬。
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