黃沙漸歇，晚風微涼。
蒼茫荒原被落日染成一片昏金，漫天揚塵緩緩落定，方才兩軍內訌的嘈雜嘶吼，終於被晚風徹底吹散。
沙谷深處，姜禾一行人早己斂去所有行跡。
眾人下馬步行，刻意踩亂馬蹄印，又用浮沙遮蓋沿途蹤跡，全程屏息斂聲，不敢發出半分動靜。經歷峽谷死陣、荒原雙面截殺，所有人心裡都清楚——這次逃生只是暫時的，隱龍暗衛一旦覆盤，必定捲土重來。
婉晴擦拭著額角細汗，壓低聲音道：“小姐，後方荒原己經安靜下來，想來魏庸和暗衛己經各自收手了。”
“收手不代表放棄。”姜禾抬眼望向遠方地平線上那一片隱約的屋舍輪廓，眸光沉靜，“魏庸急躁易怒，氣頭過後必然醒悟是我們的離間計。隱龍暗衛最擅長隱忍追蹤，絕不會因為一場內訌就丟掉目標。”
蕭玦將長劍歸鞘，目光鎖定前方集鎮，沉聲補充：“青石驛鎮，地處邊境夾縫，往來商旅、戍邊兵卒、江湖流民混雜，是絕佳藏身地，也是絕佳獵場。”
“明面上，朝廷關卡鬆散，方便我們補給休整、調養傷勢；暗地裡，這裡遍佈新帝安置的眼線、潛伏密探，甚至江湖殺手掮客。”
短短幾句話，點透前路利弊。
絕境荒原是明刀明槍的追殺，而繁華驛鎮，是無聲無息的蠶食與暗算。
親兵隊長拱手請命：“屬下先帶兩人前方探路，查探鎮口關卡與駐兵情況！”
“不必。”姜禾抬手製止，“大張旗鼓探路，反而容易暴露。我們一行人風塵僕僕、滿身風沙，最符合荒原商旅模樣。尋常眼線只會盯形跡詭異之人，不會盯奔波趕路的行商隊伍。”
她快速簡單調整眾人裝束。
眾人散開發髻、拍髒衣袍、卸去凌厲戒備姿態，收起制式兵刃，短刀藏於腰間、長劍裹入布囊，瞬間從突圍逃犯，變成了一隊奔波邊境、趕路投宿的尋常商隊。
蕭玦看在眼裡，眼底讚許更甚。
姜禾不止擅長大局軍陣破局，更精通細微偽裝、藏鋒守拙，心思縝密到極致。
半個時辰後，一行人穩步走近青石驛鎮鎮口。
青石鎮依山而建，街道錯落，炊煙裊裊，往來人流絡繹不絕。車馬喧囂、商販吆喝、行人談笑，一派熱鬧煙火氣，與方才死寂兇險的荒原，判若兩個天地。
鎮口僅有兩名懶散守兵，漫不經心地掃視過往行人，根本無心細細盤查。
眾人順利入鎮，混在人流之中，緊繃的脊背終於稍稍放鬆。
“先找一處僻靜客棧落腳，補充水糧，休整一夜。”蕭玦低聲安排，“待夜色深沉，我再外出探查鎮上眼線分佈。”
一行人擇了街角一間門面樸素、客人繁雜的尋常客棧入住，選了二樓相鄰兩間客房，低調不惹眼。
連日奔逃廝殺，眾人身心俱疲，靈泉水反噬的餘痛依舊纏在姜禾身上，頭昏乏力，只是她素來隱忍，從未表露半分。
婉晴端來熱水，輕聲勸慰：“小姐，您歇歇片刻，這裡人多眼雜，暫時安全。”
姜禾頷首，靠在窗邊，藉著窗欞遮掩，悄然打量樓下街道。
客棧大堂人來人往，三教九流齊聚，談笑聲、碰杯聲、說書聲交織在一起，看似尋常熱鬧，可她的目光掃過幾處角落，心頭驟然一沉。
“不對勁。”
婉晴心頭一緊：“小姐，哪裡不對勁？”
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