顯然是要斬草除根，抹去一切痕跡。
書房外迴廊，聞聲趕來的馬力遠目睹此景。
目眥欲裂，手已按上刀柄，便要上前！
“馬力遠！”曹操一聲斷喝，嚴厲的目光如鐵鉗般將其釘在原地，“朝廷自有公論，不得妄動！”
馬力遠胸膛劇烈起伏，看著地上那灘迅速冷卻的鮮血，最終發出一聲沉重的嘆息，鬆開了刀柄，眼中盡是悲憤與無力。
“馬大哥……都尉說得對！”王力在一旁甕聲道，臉上甚至帶著一絲解氣。
“那些降卒，哪有真心歸順？我不過小敗一場，他們就敢譁變，勝敗兵家常事都不懂！”
“可見骨子裡還是賊性，太守嚴苛些，也是正理，免得他們蹬鼻子上臉！”
“王力，慎言！”曹操厲聲呵斥，心中卻是翻江倒海。
他雖制止了馬力遠，也呵斥了王力。
但郡守的冷酷、王鐵柱的血、劉崢被抹殺的功勞……
這一切，都讓他感到一股刺骨的寒意。
今日是劉崢，明日又會是誰？
他們這些並非高門顯貴出身，提著腦袋搏前程的人，在這煌煌天威與森嚴等級之下，命運又當如何？
常山郡守府的血腥味尚未散盡，郡守劉元冰冷的視線掃過曹操及其親兵：“曹都尉，你麾下這些將士，嘴巴夠嚴實吧？”
曹操心中凜然，面上卻肅然保證：“郡守放心！操治軍嚴明，若有人膽敢洩露隻言片語，定斬不赦，以儆效尤！”
他身後的親兵們聞言，頭顱垂得更低。
王鐵柱臨死的怒吼猶在耳邊，此刻更覺寒意刺骨，噤若寒蟬。
府衛長快步上前，低聲道：“稟太守、都尉，劉崢另外兩名傳令兵，已在府外街角擒獲，如何處置？”
“格殺勿論！”劉元毫不猶豫，眼中厲色一閃，隨即迅速編織罪名，“此三人見色起意，對本官府中婢女言語輕薄、舉止無狀，侍衛職責所在，當場格斃，死有餘辜！”
他不僅要殺人滅口，更要藉此將劉崢及其部屬釘在賊性難改的恥辱柱上，為後續行動鋪路。
“劉軍候麾下竟出此敗類！”劉元轉向曹操，語氣轉冷，“馭下不力，其罪一也！曹都尉，為防再生事端，當立刻收繳其兵符，解除其臨時軍候之職！”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著森然殺意：“為絕後患，不如……斬草除根！”
曹操心頭劇震，立刻反駁：“郡守三思，劉崢此子，武藝已達頂級武將之境！若逼之過甚，恐其鋌而走險！”
“屆時即便能鎮壓，也必損兵折將，若其遁走，後患無窮啊！”
“操以為，曉之以理，動之以情，許以厚利前程，劉崢權衡之下，必不會為區區幾名‘無關緊要’計程車卒，斷送自身與涿郡親眷的前程！”
“婦人之仁！”劉元怒斥，毫不留情地翻起舊賬，“先前圍城，本官欲殺俘築京觀以懾宵小，爾等言稱恐逼反流民！結果如何？”
“合圍之下，不過土雞瓦狗，如今欲除一隱患，你又畏首畏尾，言其武勇難當？縱是西楚霸王，不過萬人敵！我數萬精甲合圍，何懼之有？”
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