“公覆（黃蓋字），德謀（程普字），你們說……朝廷此舉，究竟是何用意？”
孫堅微微側頭，看向身旁並轡而行的兩位老兄弟。
“某在涼州，屢獻破敵之策，皆被那董卓以各種理由擱置，鬱郁不得志。”
“怎地忽然之間，一紙詔書，便將我擢升為長沙太守，還命我火速赴任？”
黃蓋性子直率，撓了撓頭：“主公，升官總是好事！總比在董卓那廝手下受窩囊氣強！”
程普則更為沉穩，沉吟道：“事出反常必有妖。長沙郡如今已在黃巾兵鋒威脅之下，朝廷此舉，恐非單純擢升……”
這時，隊伍中一名文士打扮的中年人催馬靠近，乃是孫堅麾下謀士公仇稱。
他見孫堅一路沉思，悶悶不樂，便含笑問道：“主公可是在思慮此番荊州之行的吉凶？”
“主公勿慮，此行正是主公建立不世之功的大好機會！”
此話一齣，所有人頓時都來了精神。
因為孫堅升為長沙太守，他們的官職也都得到提升。
如今聽說還有不世之功等著自己，心中更是亢奮不已。
然而，孫堅卻嘆了口氣：“先生可知，那黃巾賊首劉錚，先奪襄陽，再破南陽，如今更是席捲南郡，大有橫掃荊州之勢！”
“連王睿、張燕、蔡蒯這等根基深厚的勢力都折在他手裡，其勢如日中天。”
“我等此時前去，無異於羊入虎口，這長沙太守之位，怕是燙手得緊啊，何來不世之功可言？”
他麾下眾將如韓當、祖茂等，原本因升官而帶來的喜悅，在孫堅這番分析下也冷卻了不少，紛紛看向公仇稱。
公仇稱聞言，非但沒有憂慮，臉上反而露出欣慰的笑容，輕捋鬍鬚道：
“主公能如此清醒，洞察其中險惡，實乃我等之福。如此，這一趟荊州之行，便算穩了七八分。”
“哦？”孫堅精神一振，“先生何出此言？請快快道來！”
公仇稱環視眾人，壓低聲音，胸有成竹地吐出八個字：“明推是非，暗聯洛陽！”
他詳細解釋道：“主公且想，那南陽太守劉韙，乃漢室宗親，他的奏章無論真假，朝廷至少在明面上已認可了荊州內部平叛的說法。”
“劉錚如今挾劉韙以令荊州，名義上還算協助朝廷。”
“主公初到，若表現出敵意，便是與整個荊州勢力為敵，更是直接站在了兵鋒正盛的劉錚對立面，此取死之道也。”
他頓了頓，眼中閃過睿智的光芒：“故而，主公明面上，絕不可與劉錚為敵。”
“無論劉韙說什麼，劉錚做什麼，只要不直接威脅到我等，主公便只需謹守長沙太守本分，對其恭敬有加，甚至……”
頓了頓，他繼續說道：“可將其視為真正的荊州之主來對待，麻痺其心，獲取其信任。”
“那暗聯洛陽？”韓當忍不住追問。
“暗地裡。”公仇稱聲音更低，“主公需暗中收集劉錚僭越、不法、意圖不軌的實證，譬如他架空劉韙，分田畝收買人心，私自擴軍等等。”
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……
