馬超走出書房，穿過院子，往自己的住處走去。
夜已經深了，院子裡很安靜，只有風吹過槐樹梢的聲音。
月光灑在青磚地面上，白得有些發亮。
他走到院門附近的時候，忽然停下了腳步。
院門外的角落裡，有兩個人正湊在一起低聲交談。
其中一個是韓遂的心腹，馬超認得他，之前在宴席上見過。
另一個人背對著馬超，穿著一件深色的長袍，衣料在月光下泛著一種細膩的光澤，不像是西涼本地人常穿的粗布衣裳。
兩人的聲音壓得很低，馬超聽不清他們在說什麼。
但他看到韓遂的心腹從那人手裡接過了一個什麼東西，迅速塞進袖子裡，然後兩人便各自散開了。
那個穿深色長袍的人轉過身，往院門相反的方向走去。
月光照在他的側臉上，馬超看清了他的輪廓。
面白無鬚，下巴尖削，走路的姿態帶著一種說不出的輕巧。
馬超站在槐樹下的陰影裡，沒有動。
他等那個人走遠了，才從樹後走出來，朝著自己的住處走去。
一路上，他的眉頭微微皺著，像是在想什麼事情。
夜風吹過院子，槐樹的枝幹發出輕微的沙沙聲。
馬超回頭看了一眼父親書房的窗戶，燈還亮著，一個影子映在窗紙上，坐得很直，一動不動。
他收回目光，加快了腳步。
武威城外的空地，從第二天清晨就開始熱鬧起來。
馬超說話算話，頭天夜裡跟父親談妥，第二天天還沒亮透，他就帶著陳鐵柱和工兵隊出了城，在城東三里外的一片開闊地上劃出了施工範圍。
隨行的還有三百名西涼民夫，是馬騰從各營抽調來的，一個個膀大腰圓，幹活是把好手，但看著那些從馬背上卸下來的木箱，臉上寫滿了茫然。
陳鐵柱蹲在地上，開啟一個木箱，從裡面抱出一袋灰撲撲的粉末。
袋子有些沉，他抱得吃力，旁邊一個西涼民夫順手接了過去，掂了掂，皺起了眉頭。
“就這？”那民夫用手指戳了戳袋子，粉末從麻布縫隙裡漏出一些，被晨風一吹就散了，“灰不溜秋的，跟灶膛裡的草木灰有啥區別？”
旁邊幾個人也圍過來看。有人伸手捏了一撮，放在掌心搓了搓，搖搖頭；
有人用鼻子聞了聞，說有一股說不上來的味道，像石頭燒糊了；
還有人在旁邊笑，說成都來的匠人就是不一樣，連泥巴都要裝在袋子裡千里迢迢運過來。
陳鐵柱沒有惱。他在格物院待了五年，見過太多次這種表情。
。了閉就了完看，看再了完笑，笑先人有總，來出拿西東新有次每
”。夠就尺一，深太用不，坑個挖我幫位哪煩麻“，地空塊一遠不著指，來起站，灰的上手拍了拍他”。話說步一借，哥大位諸“
。坑淺的正正方方個一出挖就下兩三，鍬鐵起拎人有，看了看相互夫民個幾
。來過水桶幾了提人讓又，泥水袋一來搬人讓柱鐵陳
。拌攪始開木一拿，水加，裡坑進倒末的灰將，口袋開解他
。別區大太麼什沒也漿泥的通普和來起看，的稠稠黏，狀糊變末從地質，灰深變灰淺從，滾翻裡坑在漿灰
。問住不忍夫民個那才剛”？了完就這“
”。辰時個幾等“，說柱鐵陳”。等一等“
。覷相面面們夫民”？辰時個幾“
？堂名麼什出等能辰時個幾等，碎踩能就腳一，泥是還了幹，泥是就泥，來看們他在
。話有沒，旁一在站超馬
。奇神多有底到，西東的頭石變間之夜一種那中口錚劉，看看想也他
