“怎麼樣？”曹操放下茶盞，看著于禁。
于禁行了一禮，然後如實稟報：“武威城外有灰色矮牆和鐵網，與徐州一模一樣。”
“馬超已經在城外布了防線，而且斥候放得很遠，警覺性很高。”
他頓了頓，又說：“末將的斥候與馬超的斥候交了一次手，殺了他兩個人，但沒能摸清防線的全貌。”
“馬超親自帶人追出來，末將將他引到一處山谷，但他沒有跟進來。”
“沒有跟進來？”曹操的眉毛挑了一下。
“沒有，他在谷口勒住了馬，看了一眼就退了。”于禁的語氣裡帶著一絲不易察覺的遺憾，“他比以前沉得住氣了。”
曹操沉默了片刻，然後站起身，走到帳門口，撩開簾子，看著西邊的方向。
那裡是武威，是馬超，是那些讓他頭疼的灰色矮牆和帶刺的鐵絲網。
“這個劉錚，真是讓人頭疼。”曹操的聲音很低，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“他怎麼哪裡都有？”
帳內沒有人敢接話。
荀彧低下頭，假裝在看輿圖；程昱端起茶盞，遮住了半張臉；夏侯惇站在角落裡，一動不動，像是根柱子。
曹操在帳門口站了很久，風從西邊吹來，帶著戈壁灘上特有的乾燥氣息，將他的衣襬吹得微微飄動。
他站在那裡，像是在看武威，又像是在看更遠的地方。
過了好一會兒，他轉過身，走回案前。
他的臉上已經看不出剛才那種情緒了，取而代之的是一種很冷靜的東西，像是被冷水澆過的鐵，表面平靜，但內裡還是熱的。
“于禁。”曹操坐回椅子上，拿起輿圖，目光落在武威周圍那些空白的地方，“你說馬超在城外修了工事，那工事有多長？”
于禁想了想，答道：“末將看到的，大約有三里，但應該不止，可能還在往兩邊延伸。”
“三里。”曹操重複了一遍這個數字，手指在輿圖上比劃了一下，“三里能護住多少地方？護得住城門，護不住四面。護得住正面，護不住側翼。”
他抬起頭，看著帳內的將領們，嘴角忽然浮起一絲笑意。那笑容很淡，但帶著一種讓人不寒而慄的冷。
“既然強攻不行，那就圍死他。”
他站起身，走到輿圖前，手指從武威出發，向西北方向劃過，落在河西走廊那條狹長的通道上。
“傳令夏侯淵。”曹操的聲音不大，但每個字都很清楚，“佯攻武威，打探虛實！”
……
夏侯淵接到試探進攻的命令時，天剛亮不久。
霧氣還沒有完全散去，稀薄地貼在戈壁灘上，像是誰在地上鋪了一層半透明的紗。
五千騎兵在晨光中列陣，馬蹄偶爾刨一下地面，發出沉悶的聲響。
士兵們沒有說話，只是安靜地等著，目光都看向前方那道模糊的天際線。
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