第1951章 登陸威爾士
同一天,大明艦隊的船,正繞過英吉利海峽最窄的那段水道,往威爾士西海岸方向全速前進。
查理王子沒有出艙,一個人坐在艙室裡握著那封父王的信,從頭到尾讀了一遍又一遍。
楊廷仕守在艙門外沒有進去,靠在門框上聽著裡面的動靜,什麼聲音也沒有。
崇禎十八年正月初一,艦隊抵達威爾士西海岸。
小漁港的名字叫阿伯里斯特威斯,在地圖上只有一個小小的黑點。
船隊在港外下錨的時候,岸上的人已經看見了。
幾個漁民從棚屋裡跑出來站在沙灘上張望,看著海面上那些冒著黑煙的龐然大物,慢慢往岸邊靠過來,有的嚇得不輕轉身就往村裡跑。
朱至澍讓人放了幾條小船下去。
查理王子換了一身深藍色的袍子,腰間繫著一條從大明帶來的玉帶,頭髮理得整整齊齊。
他坐在小船裡往岸上看,海風把他的頭髮吹亂了也沒有伸手去攏,他只是盯著那片越來越近的海岸線,兩隻手放在膝蓋上攥得緊緊的。
小船靠了岸,查理王子踩在沙灘上的時候,身子晃了一下,等站穩,他彎下腰把靴子上的沙子拍掉,然後直起身來看了看四周。
岸上有幾個膽大的漁民圍在不遠處觀望,其中一個人認出了他,遲疑著喊了一聲:“你們是什麼人?”
查理王子大聲回道:“我是查理·斯圖亞特的兒子小查理!”
那漁民愣了半晌,然後撲通一聲跪在了沙地裡,嘴裡唸叨著什麼,大概是祈禱之類的話。
訊息傳得比楊廷仕預想的快。
當天下午,就有人從附近的鎮子趕來見查理王子,來的是一個年過半百的鄉紳,叫托馬斯·摩根,是威爾士本地的一個小地主。
他騎著一匹瘦馬一路顛簸過來,到了查理王子臨時駐的棚屋門口,翻身下馬的時候衣服上全是灰。
他見了查理王子雙膝跪地,說話的聲音帶著威爾士口音:“殿下,我們都以為您不回來了。”
“國王陛下的事……我們都聽說了。”
“威爾士人心裡頭憋著一口氣。”
查理王子親手把他扶起來:“摩根先生,我回來了,我要拿回屬於我們的一切。”
當天夜裡,托馬斯·摩根就在自己的莊園裡擺了一桌粗陋的飯菜,把附近幾個村落的鄉紳都叫了過來。
托馬斯·摩根的莊園在阿伯里斯特威斯以北大約十里的地方,算不上大,一排石頭砌的主屋,院子用矮牆圍著,牆根堆著幾捆乾柴。
正堂裡點了兩盞油燈,光線昏黃,十幾個人擠在屋裡,影子被拉得老長。
查理王子坐在主位上,面前的桌上攤開了一幅手繪的威爾士地圖,圖上用炭筆標著幾個圈。
旁邊站著科爾佩珀,他是三天前從倫敦繞道布里斯托爾,又換了一條小漁船從海上摸過來的,上岸的時候臉上鬍子拉碴,衣服上沾著泥點子,眼睛底下青黑一片。
“殿下,白廳那邊的事,我在來的路上都跟您說過了。”
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