“趙德鈞那邊，認識幾個跟戈爾康達做買賣的中間人，讓他出面牽個線，探探蘇丹的態度。”
曹錫彤點頭應了，起身出去安排。
當天下午，趙德鈞正在甘蔗田邊看僱農們給新苗澆水，曹錫彤找了過來。
趙德鈞聽了來意之後，想了想才道：“曹大人，我倒是認識一個在戈爾康達那邊做寶石生意的胡商，叫阿里·汗，他在戈爾康達蘇丹宮廷裡，有個遠房親戚做書記官。”
“要是透過他遞話，應該能傳到蘇丹耳朵裡。”
曹錫彤道：“那就麻煩趙東家安排一下，約個時間見一面。”
趙德鈞道：“阿里·汗這個月應該會來古德洛爾進貨，到時候我安排他來見您。”
這邊天竺的事在有條不紊地推進著，遠在西域那邊的戰事卻已經打得不可開交了。
亦力把裡城頭上，曹文詔站在城垛後面，望著遠處灰黃色的地平線。
葉爾羌軍隊的營帳，在城北十幾裡處密密麻麻地鋪開，帳篷的頂子被風吹得微微起伏，像一片灰色的波浪。
中間有幾桿軍旗立著，旗面上繡著看不懂的文字。
他從城牆上下來回到府衙裡，幾個將領正圍著一幅西域輿圖爭論。
有人主張趁葉爾羌人立足未穩主動出擊，有人說應該依託城牆堅守耗他們糧草。
曹文詔走進來的時候眾人安靜下來。
曹文詔走到桌前，把一碗水端起來喝了一口，放下之後開口：“葉爾羌人來了多少？”
一個將領答道：“斥候報的是兩萬上下，步騎各半，火炮大約三十門，駱駝炮多一些。”
曹文詔道：“咱們的人呢？赤斤蒙古衛和朝克圖的騎兵到了沒有？”
“赤斤蒙古衛的兩千騎兵三天前就到了，朝克圖那邊還沒見影子，據說是路上遇到風雪耽擱了。”
曹文詔沉吟了一會兒，然後道：“不等朝克圖了。”
“明天夜裡，我帶兩千騎兵出城，繞到葉爾羌人背後襲營。”
“城頭上留三千人守城，只要城不丟，我這一仗就算贏了一半。”
一個年輕將領忍不住問了一句：“將軍，兩千人對兩萬人，是不是太險了？”
曹文詔看了他一眼：“不是去跟他們正面打。”
“葉爾羌人紮營扎得散，前後之間隔著一里多路，夜裡黑燈瞎火的，咱們從他們屁股後面摸進去，放一把火就撤。”
“他們要是亂了陣腳，咱們就多打一陣。”
“他們要是穩住了，咱們就跑。”
“騎在馬上跑，他們追不上。”
眾人聽了，雖然心裡還有些打鼓，但見曹文詔說得篤定，便沒有再爭。
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