沈廷揚不在丹吉爾，牛金星在。
楊廷仕進總督府正堂的時候，牛金星正俯身在一張攤開的大桌上，看一幅新繪製的歐羅巴西部海圖。
他聽見腳步聲抬頭一看，推了推鼻樑上的眼鏡：“楊先生回來了？英吉利那邊的事辦妥了？”
楊廷仕把議會透過租賃條約的經過簡要說了，又提了沈廷揚在普利茅斯實地看的那些情況。
牛金星聽完之後點了點頭，走到桌邊坐下，給他倒了杯茶：“碼頭的事好辦，工匠從天津那邊調，材料走海路運。”
“不過有一條，普利茅斯那塊租地，名義上是大明租的，實際操持的人得靠得住。”
楊廷仕端起茶喝了一口：“學生也是這麼想的。”
“學生打算從丹吉爾帶幾個人過去，再在英吉利當地僱一批人，兩下里搭配著幹。”
“當地的石料和木材能省則省，關鍵部位用咱們自己運過去的料。”
牛金星道：“黃秉忠這個人怎麼樣？他是工部派來的人，到了丹吉爾之後跟沈總督見過幾面，聽沈總督說做事穩當。”
楊廷仕點頭道：“黃主事在那片荒灘上蹲了三天，拿回來的圖紙清晰細緻，是個能幹活的人。”
“讓他主持碼頭工程，學生放心。”
牛金星嗯了一聲，站起身來在堂裡走了兩步：“那你去安排吧，工匠和材料的事我讓商部那邊配合。”
“第一批料最遲明年一月底要裝船，再晚就趕不上秋天完工了。”
楊廷仕又喝了兩口茶，放下杯子起身去了。
他先去碼頭倉庫看了看現有的材料存量，又去驛站給沈廷揚寫了一封簡訊，把丹吉爾這邊的準備情況簡要說了，然後開始列第一批需要從天津調運的材料清單。
他在丹吉爾待了半個月，把工匠的名單、材料的規格、船運的排期都理出了頭緒，才又搭船往英吉利去。
……
十二月的普利茅斯，冷得人縮脖子。
沈廷揚裹著一件厚斗篷，站在那片荒灘的高地上，看著黃秉忠，帶著十幾個本地僱來的工人在挖地基。
天灰濛濛的，風從海面上刮過來，把地上的乾草吹得團團轉。
工人們穿著厚棉襖，手裡攥著鐵鍬和鎬頭，一下一下地往凍土上砸，鐺鐺的聲響在空曠的岸邊傳出去老遠。
楊廷仕從丹吉爾帶回來的第一批材料還沒到，黃秉忠先帶著人把岸線清理了出來，把那些雜草和荊棘都砍了，又沿著黃秉忠標好的線挖了一條淺溝，算是碼頭基礎的輪廓。
沈廷揚看了一會兒，轉頭對旁邊的楊廷仕道：“這地凍得硬，開春之前怕是動不了大工了，先把材料備齊了，等天氣回暖再動。”
楊廷仕點了點頭，把這話記在了隨身的簿子上。
他看了看遠處普利茅斯鎮上那些灰撲撲的屋頂，低聲道：“總制，還有一樁事。”
“前幾天鎮上有個開酒館的本地人來找黃主事，說要給工地供飯，黃主事沒敢做主，讓學生來問您的意思。”
沈廷揚想了想：“供飯可以，但要定好價錢，不能比鎮上別的工地貴。”
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