普利茅斯港西邊那塊荒灘，變了模樣。
去年這時候還長著齊腰高的野草和荊棘，幾條歪脖子樹孤零零地立在風裡。
如今岸線被青石砌得整整齊齊，碼頭伸出海面足有兩丈寬，橋面上鋪了厚石板，板縫裡灌了灰漿，踩上去紋絲不動。
泊位邊立著幾根粗大的繫纜柱，鐵箍打得結結實實。
貨棧也蓋起來了，紅磚牆，鐵皮頂，倉庫門口還裝了滑軌，門板上刷了桐油，海風裡的鹹氣一時半會兒滲不進去。
黃秉忠蹲在碼頭盡頭，拿一把鑿子敲了敲最後一塊石板的接縫，灰漿乾透了，敲上去噹噹響。
他站起來拍了拍膝蓋上的灰，轉身朝岸上走。
沈廷揚正站在旗杆底下，仰頭看那面在風裡獵獵作響的日月旗。
去年掛旗的時候他還在倫敦，沒趕上，這會兒倒是頭一回親眼看見。
日光從雲縫裡漏下來照在旗面上，紅底金邊，醒目得很。
楊廷仕從貨棧那邊走過來，手裡攥著一卷單子，到了沈廷揚旁邊站定：“總制，材料清點完了。”
“石料還餘下十幾塊，木料也用得差不多了，鐵釘和灰漿還剩一些，黃主事說夠再修兩間屋子用的。”
沈廷揚收回目光，接過單子看了看，沒說什麼，把單子遞回去：“貨棧收拾出來了，碼頭也完工了，剩下的就是收尾的活兒。”
“你回頭跟黃主事說一聲，讓他把材料單子再核一遍，餘下的東西能退就退，退不了就地封存，別堆得到處都是。”
楊廷仕應了，把單子摺好收進袖子裡。
兩人沿著碼頭往岸上走，靴子踩在石板地上發出清脆的聲響。
旁邊那間舊石屋已經修葺一新，屋頂換了新瓦，窗戶換了玻璃，門口掛了一塊小木牌，寫著“普利茅斯商館”幾個字，字是楊廷仕親筆寫的。
沈廷揚在商館門口停下來，推門進去看了看。
屋裡收拾得利索，一張長桌，幾把椅子，牆上掛了一幅英吉利西海岸的海圖。
桌面上擺著一套青花瓷茶具，是楊廷仕從丹吉爾帶過來的。
他站了一會兒，轉身出來，在門口的石階上坐下。
楊廷仕跟著出來，在他旁邊坐下來，沉默了片刻才開口：“總制，碼頭工程完工的訊息，要不要往倫敦送一份？”
“送，還得往丹吉爾也送一份。”
沈廷揚把手肘撐在膝蓋上。
“牛副憲那邊正忙著跟荷蘭人周旋，這邊的事讓他心裡有個數也好。”
楊廷仕道：“那學生回頭就寫。”
“對了，查理殿下那邊，前幾日讓人帶了個口信來，說他過幾天要往德文郡走一趟，到時候可能會順道來普利茅斯看看。”
沈廷揚聽了，沒說什麼，過了一會兒才道：“他來也好，正好讓他親眼看看這座碼頭修成什麼樣了。”
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