第2013章 新提案
喬治·溫特沃斯住在倫敦西邊一條安靜的街上，宅子不大，院牆爬滿了常春藤。
他今年四十五歲，在海軍部幹了十八年，管的是港務和船隻登記的事務，平日裡話不多，在部裡是個不起眼的人。
那天傍晚他回到家，正坐在書房裡翻一本賬冊，外面有人敲門。
開門一看，是他弟弟托馬斯·溫特沃斯。
托馬斯穿著件灰撲撲的短外套，靴子上還沾著泥，看樣子是剛從普利茅斯趕過來的。
“大哥，我聽說有人來找你了？”
喬治看了他一眼，側身讓開路：“進來說。”
托馬斯進了書房，在椅子上坐下，搓了搓手。
喬治給自己倒了一杯酒，又給弟弟倒了一杯，推過去：“你聽誰說的？”
托馬斯接過杯子沒喝，放在手心裡攥著：“鮑威爾先生的助理來了一趟，在鋪子裡坐了半盞茶的工夫。”
喬治沉默了一會兒：“鮑威爾先生跟你說什麼了？”
“他沒說什麼，是他那個助理說的。”
托馬斯的聲音低了些：“說普利茅斯西邊那塊地，大明人把貨棧修起來了，往後那邊的買賣就沒咱們這些本地人的份了。”
喬治端著酒杯沒喝，目光在弟弟臉上停了片刻。
他弟這個人，做買賣還算老實，就是容易被人幾句話就說動。
他隔了一會兒才開口：“托馬斯，你那個貨棧，離大明人的地還隔著一條路呢。”
托馬斯急著接話：“隔著一條路，可他們的貨棧比我的大、比我的新，磚牆鐵皮頂，裡頭還能裝滑軌。”
“我那些老主顧，前天已經有一家說要去找大明人談談了。”
喬治沒有說話。
他把酒杯放在桌上，靠在椅背上，窗外的天色已經暗了，書房裡還沒點燈，兩人的面孔在暮色裡半明半暗的。
過了好一陣他才開口：“托馬斯，你先回去，這事我來琢磨。”
托馬斯站起來往外走了兩步，又回頭說了一句：“大哥，我不想跟大明人為難，可我也得吃飯。”
他推門走了，腳步聲很快消失在暮色裡。
喬治一個人在書房裡坐了很久，直到天徹底黑了，才起身去點了燈。
他坐在燈下把那本賬冊翻開又合上，最後從抽屜裡取出一張空白信紙，提筆寫了一封簡訊。
信不長，只幾句話，大意是說久聞鮑威爾先生對普利茅斯港務之事多有研究，想當面請教。
信寫完之後他看了一遍，封好口，放在了桌角。
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