朱由檢聽完太子的稟報，沒有立刻表態。
他靠在椅背上想了一會兒，才開口：“羅剎人的商隊跟準噶爾人換東西，這事不大，但也不小。”
“你讓軍情司去查一查，看他們換的是什麼。”
朱慈煌應了，轉身要走，朱由檢又叫住了他：“太子，朕想起一件事。”
“前幾年李自成在奴兒干都司的時候，跟北邊的野人女真打過交道，那些部落跟漠北的蒙古人也有來往。”
“李自成回京之後，朕給了他一個五軍都督府僉事的虛職，他一直閒在京城。”
“你要是覺得有用，可以讓他去一趟遼東，以巡視邊務的名義，順道探一探漠北的虛實。”
朱慈煌想了想：“父皇，李自成在奴兒干待了十年，對北邊的事確實熟。”
“可他畢竟在奴兒干都司多年，派他去遼東，會不會讓畢自肅他們有顧慮？”
朱由檢擺了擺手：“他不是去管事，是去探路。”
“畢自肅那邊朕會打招呼，讓李自成只帶幾個隨從，不走官道，以商賈的名義往北走一趟。”
“探清楚了就回來，不攬權。”
朱慈煌應了，第二天就讓人把李自成請到了文淵閣。
李自成進文淵閣的時候穿著一件半舊的灰布袍子，腰桿挺得筆直。
“李僉事，孤請你來，是有一樁事想請你去辦。”
李自成坐在繡墩上，雙手擱在膝蓋上：“殿下請說。”
“漠北那邊，最近有羅剎人的商隊跟準噶爾殘部換東西。”
“朝廷想知道他們換的是什麼，換完了往哪兒走。”
“你在奴兒干待過十年，對北邊的路熟，孤想讓你以巡視邊務的名義去一趟遼東，從瀋陽往北走，探清楚了就回來。”
李自成沉默了一會兒：“殿下，臣去可以，但臣有一句話要說在前頭。”
“你說。”
“臣在奴兒干待了十年，那邊的部落頭人有一半認得臣。”
“臣要是以朝廷的名義去，他們未必肯說真話。”
“臣想以商賈的名義去，帶幾車茶葉和鐵器，邊走邊換，這樣能聽到實話。”
朱慈煌想了想：“可以，但有一條，你帶的人不能多，十個以內，挑靠得住的。”
“另外，你從瀋陽往北走，到了奴兒干都司的地界就折回來，不要往北再走了。”
李自成應了，起身要走。
朱慈煌在後面說了一句：“李僉事，這件事辦成了，孤替你請功。”
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