第2045章 鮑威爾的最後一搏
普利茅斯的正月，海風冷得刺骨，碼頭上的石板結了薄薄一層霜，踩上去滑溜溜的。
沈廷揚從丹吉爾回到普利茅斯的時候是正月初三，商館門口掛了兩盞紅燈籠，是楊廷仕讓人掛的，說是過年應個景。
沈廷揚在門口站了一會兒，看著那兩盞燈籠在海風裡微微晃盪，沒說什麼，推門進了屋。
楊廷仕正在櫃檯後面算賬，見他進來放下筆站起來：“總制回來了，丹吉爾那邊怎麼樣？”
“荷蘭人鬆口了，孟加拉灣南岸只留一個商站，不得駐軍，不得排斥大明商船。”
沈廷揚在椅子上坐下來，接過楊廷仕遞來的熱茶喝了一口：“談判定在正月，陳洵會去。”
楊廷仕點了點頭，又坐回櫃檯後面，把賬冊翻了一頁：“總制，普利茅斯這邊有一樁事，得跟您說一聲。”
“什麼事？”
“鮑威爾那邊又動了。”
楊廷仕合上賬冊，走到桌前坐下來：“前幾日科爾佩珀先生讓人送了封信來，說鮑威爾在議會上提了一個新的提案，要求對普利茅斯的租地協議進行‘例行審查’。”
“理由是修正案過了之後，港務監督的任命權歸了國王，議會對普利茅斯的港務失去了制衡，要求透過審查來重新確認租地協議的條款。”
沈廷揚把茶碗放下：“例行審查？這是明著來不行，改暗著來了。”
“學生也是這麼想的。”
楊廷仕說，“科爾佩珀先生在信上說，查理殿下已經知道了這件事，但他的意思是讓大明這邊先不要動，等鮑威爾把提案提交到委員會再說。”
沈廷揚想了想：“殿下這是想讓鮑威爾先亮底牌。”
“那你回封信給科爾佩珀先生，就說大明商館這邊一切照常，護衛隊不進不出，賬目每十天一報，讓他放心。”
楊廷仕應了，坐下來鋪開紙筆開始寫信。
沈廷揚端著茶碗喝了一口，靠在椅背上閉了一會兒眼。
他在丹吉爾待了半個月，跟牛金星把荷蘭人的事理清楚了，本以為普利茅斯這邊能消停一陣，沒想到鮑威爾又冒出來了。
三天之後，鮑威爾的提案，正式提交到了議會專門委員會。
提案的內容不長，核心就一條：鑑於普利茅斯港務監督的任命權已歸國王。
議會應對該港所有外國租地進行一次例行審查。
審查內容包括租地範圍、護衛隊人數、貨棧經營範圍、以及租地內一切商業活動的合法性。
提案的文字寫得很平實，沒有提到大明，也沒有提到任何人名，但誰都知道普利茅斯目前唯一的外國租地是哪家。
委員會第一次審議的時候，鮑威爾坐在靠窗的位置，面前攤著提案的副本。
艾爾頓坐在對面，手裡端著杯子，偶爾跟旁邊的人低聲說幾句。
艾爾頓先開了口：“鮑威爾先生，你這個提案的措辭很講究，通篇沒有提大明，但字字都在說大明，你到底想審查什麼？”
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