而且蒙古人本就是馬背上長大，京城有幾個婦人能打得過的？
所以抽到馬球的婦人，皆找了理由拒絕參加“
那蒙古王妃子將眾人的神色一一看入眼，臉上露出譏嘲的冷笑，站了起來，命譯者道：“明日一早，我在球場等待！望皇后能叫我好好領教下你們漢人女子的膽色！”說罷帶著一眾侍婢，轉身揚長而去。
要是輸了，丟人不說，還要少一萬兩，淪為眾矢之的。
所以抽到馬球的，平時於此道有些名氣的貴婦相繼以身體不適或是乏累為由告退。
皇后又令小太監傳旨下去，又道：“皇后娘娘有旨，這一萬兩平攤。”
即使如此，也沒幾個人願意參加。
皇后問貴妃，問她有無現成的合適人選可以推薦。
文氏上前一步，道：“啟稟皇后，我有一計，喬氏馬球打的好，何不讓她頂上，她家是做銀號生意的，聽說儲戶一存就是幾萬兩，家底厚，便是輸了，對她來說也不打緊。”
皇后道：“好，就喬氏吧。”
喬頤曼不知道自己是怎麼從宴席上回來的，回了住處之後，剛到，宮裡便派人送來了明日要穿的勁裝。
她怎會做火中取栗這般風險這麼大的事？
菱香看到宮人，不解地問：“夫人，發生什麼事了？”
喬頤曼道：“明日我要上場和蒙古人一起打馬球，”
菱香恍然大悟，道：“原來是這樣，夫人在喬家時馬球便打的好，”
喬頤曼先前為了強身健體，確實經常進行馬球運動，她不是怕，是對意外之事感到焦慮。
正焦慮著，有一個伶俐的陌生丫鬟，到了門外道：“奴婢奉我家夫人之命，請喬夫人前去去花廳議事。”
喬頤曼去了歐陽芷住處。到了之後，明日要去打馬球的幾個人也都陸續到了。
歐陽芷也不拖沓，她說她將一個禁軍裡一個有名的教頭請來指導了，利用這比賽前的倉促一夜排定個人位置，練習配合和戰術，到深夜，約定好上場進攻或者後退的暗語之後，便叫人散了去休息，養足精神，準備明日應戰。
這訊息早就傳遍了整個行宮。
第二天起來，喬頤曼當天晚上其實也沒睡好，多少有些焦慮。但想了想，自己也不能退。此時必須堅持
到了第二天，喬伊曼精神抖擻地來到了操場。但卻被告知其中一位夫人昨日竟生了病。突然染病，上吐下瀉根本站都站不起來了。
歐陽氏忙命人再換來替補的幾個人。
行宮東北方向的這個球場長五十丈，寬十五丈，東西兩頭雙球門，有圍場和觀臺，是一個標準的擊鞠場。場上競賽的兩方，被稱為兩朋，取其友好競賽之意。比賽不限時間，雙方於馬上互相防守進攻，迴旋奔擊，將球擊入對方球門，以最後的得籌數計算輸贏。哪一方先攻入球，亦即先行得籌，則為勝方。
皇后自然不會出現在觀臺上，但除了皇后之外，今天競賽雙方的其餘人幾乎悉數到場觀戰。蒙古的隨行人員同坐於間位置最佳的一處觀臺之上，氣氛看著很是融洽。
然而這只是表面。這一場競賽，場上場下雙方每一個人的心裡都清楚。
這次比賽，不只是簡單的輸贏！
天朝女子和與蒙古女子進行這一場擊鞠賽的訊息，昨天就在西苑行宮傳開了，到了今日，連禁軍、羽林衛和普通計程車兵也都無人不知，那些進不去的人聚集在草場之外，攀爬樹木搶佔高點，期待親眼目睹這難得一見的場面。
