是夜，酷暑漸漸消退，周秉正回到府中。
他回府後，沒見到喬頤曼，便問丫鬟：“夫人在府中嗎？”
丫鬟回道：“夫人今日上午出門去城南了，現在還未歸府。”
周秉正沒再問了，他到了蓁院，去耳房沐浴了，換了乾淨衣裳出來。
外頭酷暑漸消，夜色清涼，約莫要不了多久，打更人都要敲戌時梆子了。
周秉正回來之前，本也是極其思念喬氏的，沒想到回來後，沒能第一時間見到人，不免有些失望。
聽丫鬟說喬氏去城南了，要是去酒樓、或是買首飾回來晚了，也說得過去。但估計又是去銀號了。
周秉正越等臉色越沉了，正要發怒的時候，外頭人傳：主母回了。
喬頤曼到了府中之後，留在府中的丁香迎過來。
喬頤曼緩緩走回蓁院，路上想起一事，便問：“昨日讓你打聽的事情你打聽了沒有？”
丁香低聲回道：“夫人，奴婢打聽清楚了，說趙大人籍貫餘姚，趙家是當地大戶人家，不過趙大人父親已故，嫡母還在，生母不詳。”
她說著，又想起夫人在意的家底，立刻接著道：“趙父雖已故了，不過趙家現在還是當地數一數二的大戶，家境甚是殷實。”
丁香又道：“至於趙大人，趙大人他今年二十六，為父母守過六年喪，去年是聖上親點的探花，現在在翰林院當差，聽說為官也是清廉端方，無甚汙點。”
喬頤曼聽了，不禁追問道：“無父無母？”
丁香嚴肅地點點頭，道：“是，奴婢起初聽了也不信，後來多問了幾遍，還真是真的。”
喬頤曼聽了，正要說些什麼之時，忽聽前方傳來一道不悅之聲。
“喬氏，你現在才回？還不快給我進來！”
喬頤曼定在原地一瞬，道：“你這是怎麼了？”
丁香道：“夫人，奴婢正要和您說呢，老爺半個時辰前就回了，一回來就要見您……”
“……”
喬頤曼進了屋，看見周秉正在裡頭，於是繞過屏風走過去，問道：“你這是怎麼了？”
周秉正道：“你今日出門，昨晚怎麼沒和我事先說下？你可知我今日特意回來陪你一起用飯。”
喬頤曼一愣，忽然想起來先前也是晚歸被他見到，他發了好大的火。
雖然此刻又被他發火，喬頤曼解釋道：“我昨晚也沒想到今日要出門，我早上的時候突然想起了一件事，便出門一趟。”
聽完她的解釋，周秉正語氣裡還是有些餘怨未消：“什麼事忙到現在？”
喬頤曼心道要是說是去銀號了，豈不是更是讓他發怒，於是道：“我、我孃家有點事情，我去看了下，這才晚回了。”
周秉正雙眸直視著她，道：“你孃家什麼事。”
