喬頤曼一路上都寒著面，率先轉身回了內院，一旁丫鬟剛想上前詢問，瞥見老爺周秉正緊隨而至，當即識趣斂聲退到一旁。
周秉正跟在妻子身後，瞧著她臉色，便知她心中已然生出不滿。
可此事他斷不能鬆口，長子婚事素來由夫家做主，更何況婆母此番也只是隨口說句要相看一番，並無定奪之意。
入夜熄燈，寢帳內一片靜謐。周秉正伸手，輕輕攬過喬頤曼的腰肢，手伸到了軟腹上。
喬頤曼心裡頭鬱結，抬手冷冷將他的手拂開，語氣冷漠：“我身子乏了，早些歇息吧。”
周秉正聞言低笑，溫聲勸慰：“還在為母親白日所言置氣？她不過隨口一提，只是想瞧一眼罷了，長子婚事我心中早有定數，她插手不了。”
喬頤曼背對著他，語氣悵然：“是啊，這府裡大小事宜向來都是夫君一言定奪，又有誰能真正置喙半句。”
“好好好，別鑽牛角尖了。”周秉正放緩語氣哄道，“往後家中老三、老四的婚事，盡數交由你來挑選兒媳，又合心意，又幫你打理家事，如何？”
喬頤曼聞言，緩緩轉過身，道：“長媳掌中饋乃是常理，讓三房、四房兒媳打理家事，豈不是平白惹得府中生嫌，亂了家法？”
周秉正只好笑道：“是是是，是我認為中饋由你安排，你想給誰都可，不曾想頤兒竟如此識大體。”
聞言，喬頤曼輕哼一聲。
周秉正接著道：“我看中的那戶人家姑娘品性模樣皆是上等，改日我便讓人請她入府相見，你親眼見過，定然會稱心如意。”
聽聞這話，喬頤曼心頭的鬱氣稍稍散去幾分。既然丈夫早已暗中敲定人選，她倒也生出幾分好奇，想知曉對方究竟是何等模樣的姑娘。
她索性轉過身，與他四目相對，眉眼間帶著幾分探究：“哦？當真人品樣貌俱佳？她生得何等模樣，身形高矮，是圓臉還是方臉，你細細說與我聽聽。”
周秉正一時語塞，瞬間被她問住。他素來恪守禮教，未曾出閣的閨閣女子，他身為外男，又怎會輕易相見？
沉吟片刻，他才開口道：“我怎見過閨中女子了？她父親是我同年，人品才華俱佳，現在是鎮守一方的兵部總督，他和我說過，他女兒很好。”
喬頤曼瞬間明白了，她嗤聲道：“原來夫君也還未見過本人，就已經滿意上了，還篤定我定會滿意，你是滿意她父親吧？”
她的這一番質問，問到了點子上。
哪有婦人這樣質問自己的丈夫，不肯罷休。
周秉正面露不悅，皺了下眉，道：“行了！差不到哪去！”
喬頤曼也不說話了，道：“罷了，隨你就是了，我又怎能做得了主？只是三哥兒四哥兒的婚事，我必須參與。”
周秉正道：“行了，知道了。”
夜色漸深，帳內溫存再起。
一番雲雨過後，喬頤曼如常取來避子湯藥默默服下。
——
次日清晨，喬頤曼起身梳洗完畢，一眾兒子依次前來晨昏定省。
她留著眾人一同用過早膳，周珩素來知曉母親性子溫和寬厚，猶豫片刻，上前輕聲懇請：“母親，今天我想帶著幾位弟弟出去，辦點事情。”
喬頤曼微微一怔，柔聲問道：“怎麼了，你們還缺些什麼？”
。的門出要說口藉親母對才在現他以是，次一玩府出再能，求請親母向他求，他著纏起一弟弟個三夜昨，紅微面珩周
