喬頤曼道：你已經夠忙了，怎麼有時間處理宅務？”
周秉正道：“時間還是有的，我想女兒們早早成家分出去，家裡只有咱們兩個才好。”
喬頤曼道：“不好，你每天去上朝，有事情做不無聊，要是府裡就我一個人了，那該多無聊呀。”
周秉正道：“是啊，我不能陪你，你一個人在家也確實無聊，你可以請幾個女先進府，打發時間。”
喬頤曼道：“人與人之間有什麼好交際的？我就在家裡看些雜書吧。你的書房我進去用可以吧？”
周秉正低頭吻了一下他的額頭，說道：“好，你隨便用，想看什麼書就拿下來看，有什麼不懂的問我就是。”
“嗯。”
喬頤曼應了一聲，兩隻眼睛一動不動地望著他。
周秉正察覺到喬氏的意思，心裡瞭然，看了他一眼道：“這幾日太累了，以後再說吧。”
這年，新年還沒過，年末的時候，皇上病危了，紫禁城的喪鐘敲響，很快地，皇上駕崩的訊息傳遍了整個京城。
販夫走卒們都不在沿街販賣，城中所有商鋪都撤掉了門前的紅燈籠，等一切不能再國喪期間出現的東西。
宮裡出了這麼大的事，周秉正趕緊抽空回來趟府裡，安置妻兒。
……
皇上駕崩了，臨死前，周秉正得到一個太監的訊息，一直陪伴在皇上身邊。
然後皇上留下聖旨，讓太監私底下和內閣一起匡扶社稷，保護幼主登基。
鄒國標身為皇上的老師，聽說這個訊息之後緊趕慢趕來到皇宮，進宮見了皇上時，皇上已經只有進氣沒有出氣了。
皇上駕崩了，他臨死前託付鄒國標為國師，一定要照顧自己的女兒。
鄒國標聽說皇上才三十出頭就死了，鄒國標怎麼也不敢相信，但是事情已經發生了，他真的在想皇上怎麼就走的這麼早，卻走在了自己前頭，叫自己白髮人送黑髮人。
這些年和皇上的感情早就不只是君臣之情了，兩人風風雨雨走到現在，更添了幾分父子之情，皇上走了之後，他也哭昏了過去。
皇上駕崩後，全國進入國喪。
喬頤曼偏偏這個時候生產了，如周秉正所願，是個女孩，出生時產房上空，湧現絢麗的霞光，接生的婆子及當時的周府下人都看到了，私下都道大小姐是極不俗之人。
而由於國喪，只通知了幾個親戚來吃滿月酒
和她一直交好的鄒氏，得知她生了之後，到周府來看望她。
先皇去了，國事都落在了鄒大人身上。
鄒氏對此很是擔憂，她忍不住和喬氏訴說心中憂慮：自己的丈夫如今已是首輔，他推行大刀闊斧的改革，得罪了不少人，她心裡正為此擔憂。也擔憂自己丈夫脾氣差，性格火爆，要是和新皇有了過節，日後被清算可怎麼辦？
喬頤曼便寬慰她道：“你也莫太擔心了，擔心沒用，現在的男人，恨不得全天下的事情他都說了算，咱們婦人有什麼法子，且顧好自個吧。”
鄒氏聽了心想她的話也有幾分道理，也就停止了長吁短嘆，關心了幾句她孕中情況，在傍晚時分便打道回府了。
