溫熱氣息掃過耳廓，楚音姝耳尖微微泛紅，身子僵了一瞬，下意識往他懷裡靠了靠。
“當初在驛站。”謝無戈下巴輕輕抵在她發頂，“若不是姐姐那些話點醒我，我不會上山剿匪，更救不下這一村人。”
“說到底，這份善緣，是姐姐帶來的。”
楚音姝心口輕輕一動，緩緩轉頭看向他。
他掌心穩穩貼在她腰側，溫熱的溫度透過衣料層層漫開。
她抬手環住他的脖頸，微微俯身，把臉輕輕靠在他的頸間。
謝無戈身體驟然一緊，隨即收緊手臂，將她牢牢圈在懷裡，唇角不自覺緩緩揚起。
次日正午，日頭高懸，隊伍行至裕華城外官道。
遠遠望去，城門大開，城牆上旌旗無風自動，兩名守衛靠在門洞邊打哈欠，看似鬆散平常，可謝無戈卻猛地勒住馬韁，駿馬長嘶一聲頓住。
“不對勁。”他壓低聲音，目光銳利如鷹，掃過城牆垛口。
“城牆上藏著人，氣息不對，不是尋常守城兵卒。”
聞霆州策馬靠近，長臂自然攬住身側宋婉凝的腰，將人護在身後，沉眸望去：
“是佈防的架勢，暗處至少埋伏了二三十人。”
楚音姝心頭一緊，下意識抓緊身側謝無戈的衣袖。
謝無戈翻身下馬，蹲身仔細檢視地面痕跡，指尖拂過新鮮雜亂的馬蹄印與車轍，臉色愈發凝重：
“這些都是官兵留下的，密密麻麻，顯然是就這兩日佈下的，但凡是過境行人，必會嚴加盤查。”
“裕華城是北上必經之路。”
聞霆州繼續說：“去漠北、入靖朝，皆要從此過，繞不開，也退不得。”
謝無戈回頭望向馬車：“他們手中定有我們的畫像，一旦我們入城，怕是會成為甕中之鱉。”
“硬闖也不行，暫時還不清楚城內究竟埋伏了多少士兵。”聞霆州說。
“先退。”謝無戈當機立斷，“城外半里有驛站，先落腳，再商議對策。”
一行人調轉馬頭，悄無聲息退至城外驛站。
這驛站偏僻冷清，院落狹小，只有一對老夫妻打理。
見他們一行人氣度不凡、車馬精良，老夫婦嚇得臉色發白，連連後退。
鈴蘭上前溫聲安撫許久，又多給了碎銀，才讓老夫婦寬下心。
屋內門窗緊閉，氣氛凝重。
幾人圍坐一處，商議過關之法。
聞霆州率先開口，指節輕叩桌面：“裕華城必須過，但明目張膽進城，等同於自投羅網。”
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