沈棠蹲在許澤銘的前面，修長的手指靈巧地勾起散落的鞋帶，交叉、繞圈、抽緊，動作利落而輕柔，和小時候一模一樣。
傍晚的陽光落在她低垂的側臉上，睫毛在臉頰上投下兩道淺淺的陰影，白玉簪子在光裡泛著溫潤的柔光，她的旗袍領口微微敞開，露出一小截鎖骨，纖細的銀鏈子上墜著一枚極小的珍珠，隨著她繫鞋帶的動作輕輕晃著。
沈棠繫好了，仰起臉來看他，唇角彎起一個極淺的弧度。陽光恰好落在她眼底，把那雙平日裡沉靜得像深水的眼睛照得波光瀲灩，鼻尖上還蹭了一小點辣椒醬罐子上沾的紅油，亮晶晶的，像一顆小小的硃砂痣。
許澤銘低頭看著她，忽然覺得喉嚨發緊。
這個角度——她蹲在他面前，仰著臉，眼睛溼漉漉的，嘴唇微微張著，朱唇如同一顆櫻桃讓人垂涎欲滴，嘴角還沾著一點極淡的笑意。
許澤銘的腦子裡不受控制地閃過一個畫面，是很多年前他看過的一本書——或者說圖，就是那本他試圖藏在老爹書房裡被沈棠發現的那本的。
工筆的畫，線條細密，墨色濃淡分明，其中有一幅就是這個角度、這個姿勢。
那時候他只是覺得好奇，覺得刺激，覺得那是他不該看的東西；可此刻那些早己模糊的畫面忽然像被雨水洗過一樣清晰起來，一幅一幅地往他眼前湧。
許澤銘的耳根倏地燒了起來，血液像被人點了一把火，從脖子一首燒到小腹。
他猛地側過身去假裝整理茶几上的竹編筐，雙手死死按住筐沿，指節都泛了白，還好軍裝外套夠厚夠寬大。
沈棠站起來把辣椒醬放進櫥櫃裡，又拿起那頂淺灰呢帽在鏡子前試了試，帽簷的銀灰緞帶正好襯她耳邊的珍珠墜子。她轉過身來問他：“好看嗎？”
許澤銘的聲音有些沙啞，但他把它壓得很穩：“好看。北平風沙大，你出門就戴著，別老吹風。”
他扯了扯袖口，輕咳一聲，儘量讓自己的聲音恢復如常：“我還得去招待所跟陳其禮碰個頭，過兩天忙完正事再來看你。”
沈棠聞言點了點頭：“好，路上小心。”
許澤銘大步走出公寓帶上門，一口氣走到槐樹衚衕口才停下腳步，靠在老槐樹上閉了閉眼。
他低頭看了看自己的軍靴——鞋帶系得很緊，是剛才沈棠蹲在他面前打的那個結。
只是繫鞋帶，可剛才他腦子裡想的那些，是他最不該對沈棠想的東西。
還好軍裝夠厚，還好她沒發現。許澤銘深吸一口氣，整了整軍帽，大步朝招待所走去。
第二天晚上，外交部在六國飯店設宴接風。
許澤銘作為警衛營營長，本應站在宴會廳外圍執勤，但他剛把手下的人佈置妥當，陳其禮便從宴會廳裡走出來，拍了拍他的肩膀說：“許峰的兒子站在門口當警衛，讓北平的同僚怎麼看他這個述職代表。”然後不由分說地把他拽進了宴會廳。
他站在角落裡，端著一杯沒怎麼喝的酒，目光越過滿廳的衣香鬢影，落在沈棠身上。
她今晚穿了一件煙紫色軟緞旗袍，戴了一對翡翠耳墜，水滴型的冰種翡翠，成色極好，在燈光下泛著潤澤的綠光，隨著她微微側頭的動作輕輕晃動。手腕上套了一隻白玉鐲，羊脂白的料子，溫潤得像一汪凝固的月光，襯得她腕骨格外纖細。
她挽著鍾紹元的手臂走來時，整個宴會廳的燈光都彷彿暗了一瞬——不是因為她多豔麗，而是因為她身上那種沉靜的氣度，讓滿廳珠光寶氣都成了背景。
鍾紹元穿一身鐵灰色西裝，金絲邊眼鏡在燈光下泛著溫潤的光，微微側頭跟她說了句什麼，她便彎起嘴角笑了一下。那個笑恰到好處，得體而客氣。
但許澤銘看得清清楚楚——沈棠笑的時候，眼睛沒有跟著一起笑。
他端著酒杯，不動聲色地觀察著。
鍾紹元替她拉開椅子，替她接過手袋放在桌角，替她在法國公使夫人面前接住話題，每一個動作都自然而妥帖，像一個排練了無數遍的舞伴。
可他和她之間始終保持著一段微妙而精準的距離，沒有任何多餘的目光交流，他們是最得體的未婚夫妻，也是最客氣的陌生人。
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