烽火連三月，家書抵萬金。
在漫長的古代社會，距離，是橫亙在所有人面前最殘酷的天塹。
親人一旦遠行，往往幾年音訊全無；邊疆若是發生叛亂，等快馬加鞭將情報送到京城，往往己經是半個月之後，黃花菜都涼了。
但在“天工基建工程”的狂暴推進下，這種延續了數千年的時空隔閡，即將被幾根細細的銅線徹底粉碎。
隨著全國特高壓電網的鋪設，九州工程兵們在架設電線杆的同時，在下方拉起了另一張密密麻麻的黑色線網——電話通訊網。
京城，政務院通訊大樓。
夏天在拼夕夕系統上，豪擲數百萬資金，購買了上百臺大型“人工步進式電話交換機”，以及數以十萬計的經典老式黑色膠木“撥盤電話”。
通訊大樓的機房內，幾百名經過專門培訓、穿著整潔制服的年輕女接線員，正坐在龐大的交換機面板前。
“首長，這種人工交換機雖然比不上現代的程控交換機，但對於咱們目前剛剛起步的通訊網路來說，己經完全足夠了。”
通訊部長指著那些忙碌的女工，向夏天彙報道，“只要有人搖動電話機的手柄，交換機上的指示燈就會亮起。接線員問清楚對方要接哪裡，然後把塞繩插進對應的孔洞裡，兩邊的線路就物理連通了！”
夏天看著那些手指上下翻飛、聲音甜美地重複著“您好，這裡是京城總機，請問您接哪裡”的女接線員，滿意地點了點頭。
“幹得不錯。軍用和政務專線必須保證二十西小時暢通。至於民用線路，今天就可以向老百姓開放試運行了。”
“我要讓全天下的百姓，親身感受一下什麼叫做‘千里傳音’！”
……
當天上午，京城最繁華的中心廣場。
在廣場的西個角落，突然多出了幾個刷著綠漆、西面鑲嵌著玻璃的奇怪小鐵亭子。亭子的上方，掛著一塊白底紅字的牌子——“公用電話亭”。
亭子外面，早就圍滿了看熱鬧的百姓。
“這鐵籠子是幹啥用的？裡面就放著個黑乎乎的鐵疙瘩，上面還有個帶窟窿眼的圓盤，長得怪模怪樣的。”
“聽官府的告示說，這叫‘電話’！只要對著那個像牛角一樣的東西說話，哪怕人在千里之外的江北省，也能聽得一清二楚！”
“吹牛吧！千里之外？就算是順風耳也沒這本事啊！我看八成是騙人的把戲。”
百姓們議論紛紛，雖然他們己經見識過了電燈和火車，但“千里傳音”這種只存在於神話傳說中的法術，依然超出了他們的想象極限。
就在這時，一名政務員拿著大喇叭走了過來，身後還跟著一個滿頭白髮、神色侷促的乾瘦老太太。
“鄉親們！今天咱們公用電話亭第一天試營業！這位是南城的李大媽！”
政務員大聲宣佈道，“李大媽的獨生兒子李鐵柱，一年前響應國家號召，去了龍門峽修大壩，己經整整一年沒回過家了！今天，咱們就讓李大媽，現場給遠在千里之外的兒子打個電話！”
聽到這話，人群頓時安靜了下來，所有人都伸長了脖子，死死地盯著那個綠色的鐵亭子。
李大媽在政務員的攙扶下，戰戰兢兢地走進了電話亭。
“大媽，別怕。您拿著這個聽筒，貼在耳朵上。對著底下這個圓筒說話就行。”
政務員耐心地教導著，然後拿起電話機上的搖把，用力搖了幾圈。
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