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初一下午，周淮安和林穗寧從兩家老人那兒拜年回來，剛進巷子就聽見院裡鬧鬨鬨的，比除夕夜還熱鬧。
林穗寧好奇湊上去：“各位嬸子，你們在聊啥啊？”
“哎呀，小林你可回來了！”趙大媽看見林穗寧，一把拉住她，“你不知道，昨晚上可嚇死了！有特務翻牆進了咱們院，還拿刀架在援朝媳婦脖子上，明晃晃的，血都流下來了！”
她說著還比劃了一下，脖子一縮，做出個害怕的表情。
林穗寧瞪著大眼睛捧場：“特務？真的假的？”
“真的。”旁邊羅巧珍端著飯碗接話，“公安和保衛科都來了，還開了槍！那特務當場就斃了！”
“這些特務膽真是大包天，大過年的居然敢去機械廠搞破壞。還好公安和保衛科早有準備，不然這年都沒法過了。
幾個人七嘴八舌，你一句我一句，把昨晚的事添油加醋說了一遍，說得那叫一個跌宕起伏，比戲文還精彩。
高萬財不知什麼時候冒了出來，縮著脖子，齜著一口黃牙，笑得賊兮兮的：“這陳晴深更半夜不睡覺，誰知道去會哪個相好的？說不定跟那特務早就認識，不然怎麼那麼巧？”
他說完還“嘿嘿”笑了兩聲，那表情猥瑣得讓人起雞皮疙瘩。
旁邊幾個人聽了，臉上露出厭惡的表情，羅巧珍首接啐了一口：“你個老光棍，嘴上就沒個把門的！”
吳長貴的媳婦陳嬸子站在自家門口擇菜，聞言抬起頭：“高萬財那張嘴是又臭又噁心人，可他說的也不是全沒道理。這大半夜的，她不在屋裡睡覺，跑出去幹什麼？一開門就撞上特務，這巧勁兒……”
郝大菊角往下撇了撇，接上了話，語氣裡帶著幾分不懷好意：“誰知道呢？說不定她真跟那特務有什麼瓜葛呢，不然怎麼那麼巧？”
她說完還“嘖”了一聲，表情意味深長。
白香蘭從屋裡出來，聽見這話，眼淚當時就下來了，撲到陳嬸子跟前，拉著她的袖子，聲音尖利：“陳嫂子，你這是什麼話？我兒媳婦清清白白的，差點丟了命，你是逼死她？你還有沒有良心？”
她哭得鼻涕一把淚一把，那模樣又委屈又可憐。
陳嬸子把手裡的菜葉子一扔，站起來，聲音清亮：“我就問問怎麼了？公安都要帶她去問話呢！你衝我哭什麼？又不是我拿刀架她脖子上的！”
白香蘭一聽這話，哭得更兇了，身子一抖一抖的，往牆上靠：“我不活了……你們這是要逼死我們娘倆啊……”她說著就要往牆上撞，被旁邊的人一把拉住。
吳大爺揹著手從屋裡走出來，目光先在白香蘭身上停了一下。見她頭髮散著，眼睛哭得紅腫，臉上還掛著淚珠，那副楚楚可憐的樣子，不由心裡一揪，
臉一沉，先瞪了陳嬸子一眼：“行了，你少說兩句！人家孤兒寡母的，容易嗎？你非要把人往絕路上逼？”
停頓一下後，他又補了一句，“人家清清白白的，跟你不一樣嗎！”
這話沒明說，可院裡誰都知道是什麼意思——陳嬸子的爹早年開過店，雖然定成分的時候過了關，可吳長貴心裡一首瞧不上她，總覺得她出身不乾淨，還連累了自己的前途。
每次一提這個，陳嬸子就矮三分，乾脆閉上嘴不說話了，把手裡的菜籃子往地上一擱，轉身進了屋，“砰”地把門關上了。
吳長貴又掃了高萬財一眼，高萬財縮了縮脖子，嘟囔了一句“我就是隨便說說”溜了。其他人也訕訕地閉上了嘴。
吳長貴這次走到白香蘭身邊，溫聲安慰：“白妹子，別哭了，身子要緊。她們就是嘴碎，你別往心裡去。”
“吳大哥，謝謝你。”白香蘭抽抽搭搭地抬起頭，感激地看了他一眼。
吳長貴被她看得心裡一熱。
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