赤雄看著孫子這副死鴨子嘴硬的模樣，沉默了好一會兒，然後緩緩開口：“你要嫁人，我雙手雙腳贊成。”
他當然知道赤珩想嫁的是誰——野棠，那個一個月內讓孫子從崩潰邊緣恢復正常的雙F級雌性。
收到鹿羽轉交的那一千萬謝禮之後，他又派人去調查了一番，越查越滿意。能治住赤珩的雌性，比什麼上古神獸血脈都稀罕。他雙手交疊放在桌上，語氣難得地認真起來，“不過，這件事你是不是該知會你母親一聲？”
“不要！”赤珩的反應比剛才被揭老底時還要激烈，整個人差點從辦公桌前彈起來，“母親肯定不同意！”
他一想到母親那張永遠掛著端莊面具的臉，整隻鳥從羽毛到骨頭都不舒服了。他的母親白蒹葭，孔雀族嫡系，A級精神力雌性。在帝國的貴族圈裡，她永遠是最優雅。最得體。最令人如沐春風的那一個，至少在外面是這樣。
她娶了父親赤炎以後，憑藉自己的審美和對禮節的苛求，把朱雀族原本粗獷豪放的門面打理得精緻華美，貴族宴會上人人稱讚她品味高雅。
但關上家門之後，她對血脈的執念近乎病態。她自己是孔雀族，沒有上古神獸血脈，這是她畢生最痛恨的事。
她不能接受自己“只是”一隻孔雀，所以她的每一個獸夫都必須擁有神獸血統。赤珩的父親——赤雄的獨子——是她眾多獸夫中血統最純正的一位，朱雀嫡系，上古神獸血脈純度高得無可挑剔。
因此赤珩在所有兄弟中，血脈最純。天賦最高。戰力最強，理所當然成了母親的驕傲。但那是“朱雀族少族長”的驕傲，是“血脈天賦最好”的驕傲，是可以在貴族宴會上被其他雌性羨慕“你兒子真優秀”的驕傲，和他赤珩本人沒有半點關係。
五歲那年的記憶，赤珩從來沒有跟任何人說過，連爺爺都沒有。那年母親帶他去參加一個貴族宴會，在場的都是各大神獸血脈家族的雌性和幼崽。
他被母親打扮得漂漂亮亮，從頭到腳精緻得像個小大人。宴會上有個同齡的幼崽——他記不清是哪個家族的了——在玩耍的時候故意推了他一把，嘴裡還嚷嚷著“你媽媽是孔雀，你是個雜毛”。
他當場就撲上去跟對方打了一架，打贏了，把對方摁在地上錘了好幾下。那個幼崽哭著跑去找長輩撐腰，那家長輩過來指著他罵“沒教養”。
他氣不過，一把火把那幼崽的衣服燒了。然後他聽到圍觀的人群裡有人說——“朱雀族又怎樣，還不是一樣的粗鄙。”就這一句話，母親臉上的笑容碎了。
她沒有當場發作，只是用一種極其冰冷的。看陌生人的眼神看了他一眼，然後禮貌地向主人家告辭，帶著他坐上了回家的懸浮車。車門關上的那一刻，母親的巴掌就落在了他臉上。
回家以後，他第一次看到母親端莊面容下的瘋狂，她扒了他的衣服，把他摁在地上，打了很多下。一邊打一邊尖叫，說的什麼他記不太清了，只記得那句“你讓我的臉都丟盡了”。
他沒有哭，也沒有解釋，只是在背上火燒一樣的疼痛中，忽然想明白了一件事。母親不愛他。
母親愛的是一尊完美的。能讓其他貴族雌性羨慕的“朱雀族少族長”雕像。而他赤珩，脾氣火爆。打架鬥毆。會燒人衣服。會被人罵粗鄙——這些真實的他，母親恨不得從身上剜掉。
從那以後，他再也不在母親面前裝了。母親喜歡優雅，他就粗魯；母親喜歡乖巧，他就到處闖禍。他打架。燒房子。惹是生非，每一次闖禍都會引來母親歇斯底里的暴怒，但他不在乎。
他甚至享受她每次暴怒時面具碎裂的表情——至少那一刻，她是真實的。終於，母親受不了了。她把這個管不了的混世魔王扔給了爺爺，說是“讓他跟著你學學規矩”。但赤珩知道，她只是不想再看到他。
赤雄沉默了。兒子當年嫁白蒹葭的時候，他曾勸過再考慮考慮，但兒子被白蒹葭的優雅和美貌迷得神魂顛倒，什麼話都聽不進去。
這些年來，他看著赤珩從一個活潑好動的小雛鳥變成了整個帝國聞名的混世魔王，看著白蒹葭把赤珩當成炫耀的工具，在外面炫耀他的天賦，在家裡嫌棄他的性格。
他什麼都知道，但作為爺爺，他只能在這小子每次闖禍之後幫他收拾爛攤子，在他被關進監獄時默默打點關係，在他快崩潰時把他送進零號監獄——那是他作為安全部部長能為孫子做的最後一件事。
結果這一送，反而送出了一個奇蹟。他看著眼前這個已經比他高出一截。臉上還帶著被揭老底後的窘迫和提及母親時的牴觸，卻前所未有認真地撐著辦公桌說“我要嫁人”的孫子，心裡又是酸澀又是欣慰。
“小珩啊，要是你母親知道了，去找野棠的麻煩......”赤雄緩緩開口。他是見過白蒹葭的手段的——那個女人如果知道赤珩要嫁的雌性是一個沒有血脈。沒有家世。甚至還沒脫離幼生期的雙F級孤雌，她臉上那張優雅的面具會碎成什麼樣，他不敢想。白蒹葭動不了赤珩，但她有的是辦法刁難野棠。
赤珩的瞳孔猛地收縮了一下。他剛才光顧著跟幽獵較勁，完全忘了這一層。母親如果知道他要嫁給野棠，會怎麼做？
會嘲笑野棠的身份，會用貴族圈子裡最惡毒的方式讓她難堪。他的雙手慢慢攥成了拳頭，指節捏得咔咔響，赤金色的眼睛裡燒起的不是憤怒，而是一種比憤怒更熾烈。更鋒利的光芒。
“她敢找小獄長麻煩，我就燒光孔雀族的毛，讓他們全族變禿毛野雞！”赤珩每一個字都像是從真火裡淬過的，不是氣話，是承諾。他五歲那年沒能保護自己，現在他三十五歲了，S+級戰力，帝國最年輕的少族長之一，如果連自己心愛的雌性都護不住，他就不叫赤珩。
赤雄看著孫子眼裡那團火，沉默了片刻，然後嘴角微微上揚，露出今晚第一個笑容。這小子，是認真的。
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