赤珩正美滋滋地把新袍子往身上比劃，對著店裡的鏡子左照右照，尾巴在身後翹得老高。
他剛把野棠誇他比翎狩好看的話在心裡翻來覆去嚼了好幾遍，嚼得甜滋滋的，還沒來得及消化，鏡子一角就映出了兩個他這輩子最不想看到的身影。
白蒹葭挽著她跟鳳凰族獸夫生的兒子白錦，正從走廊另一頭款款走來。她今天穿了一身孔雀藍的束腰長裙，裙襬上綴著真正的孔雀翎羽，每一步都搖曳生姿。
頭上的髮飾精緻繁複，妝容一絲不苟，從頭到腳都散發著貴族雌性特有的優雅氣場。
白錦跟在她身後半步，穿著一件花裡胡哨的織錦長袍，紅白相間的鳳凰紋路從領口蔓延到袍角，襯得他那一頭紅白交雜的頭髮更加扎眼。他高昂著下巴，眼神在商場裡掃來掃去，像是在巡視自己的領地。
赤珩臉上的笑容在看到他們的瞬間就碎了個乾淨。他把袍子放下來疊好，動作不再歡快，而是一種刻意的。放慢了的平靜。
“赤珩，見到母親都不知道問好嗎？”白錦率先開口。他比赤珩年長几歲，從小就不滿意母親總把目光放在赤珩身上。
明明他才是更聽話更懂事的那個，明明他繼承的鳳凰血脈也同樣高貴，但母親永遠在唸叨赤珩的天賦，赤珩的戰力，赤珩的朱雀血脈。
直到赤珩變成一個徹頭徹尾的闖禍精，一點一點耗盡母親的耐心，徹底失寵，他才終於得到了母親的關注。白錦享受這種感覺，每次遇到赤珩都要踩一腳，以此確認自己現在是母親身邊唯一拿得出手的兒子。
“嫌我丟人，三十年不聞不問的母親，早上好。”赤珩漫不經心地行了個敷衍的貴族禮儀，右手在胸前隨意一劃，連腰都沒彎。他的語氣像在說今天天氣不錯，眼神從白蒹葭臉上掃過的速度快得像掠過一隻不認識的蟲子。
白蒹葭的下巴微微收緊。她能感覺到周圍幾個店員偷偷投來的目光，那些目光裡有好奇，有探究，還有一絲看熱鬧的期待。她保持住了臉上的端莊，沒有說話。她寧願沒有這個兒子。
一個在貴族宴會上翻桌子的兒子，一個在皇城頂上唱歌被當成刺客的兒子，一個被關進零號監獄讓她在全帝國貴族面前丟盡了臉的兒子。她不缺兒子，白錦就很聽話。
“赤珩，你越來越沒規矩！”白錦皺起眉，聲音拔高了幾分。他的嗓音很奇特，既粗又尖，像是兩種截然不同的音色被人強行擰在一起，穿透力極強，刺得人耳膜發癢。
“跟你有什麼關係。”赤珩把新袍子放進店員遞來的購物袋裡，動作不緊不慢。他難得沒有炸毛，白錦每次見面都要找他麻煩，他早就習慣了，平時他大概會懟回去，甚至可能動手，但今天野棠在旁邊，他不想在她面前跟人吵架鬥毆，他還在考察期。
“你不是在坐牢嗎？怎麼，私自越獄？就算安全部部長是你親爺爺，你也不能這麼仗勢妄為，置帝國公民的安全於不顧！”
白錦往前逼了一步，音量又提高了幾分，眼神里閃過一絲不易察覺的得意。他知道赤珩最在意什麼，也學會了怎樣用最冠冕堂皇的話刺人。
“蠢貨，小爺出獄了。鹿羽上校親自審批的，檔案就在軍部檔案庫裡，要不要小爺調出來給你看看？”赤珩翻了個白眼。
“怎麼可能？！你分明......”白錦的聲音驟然尖利起來。但他不能說下去了。他分明被判了不可逆，這句話在舌尖打了個轉，生生嚥了回去。
他不能讓赤珩察覺到母親在關注他的案子，那份“不可逆”的判決書母親看了不下五遍，每一遍看完都會沉默很久。
“誒，我說，大路朝天各走一邊很難嗎？”一個清亮的女聲忽然從旁邊插進來。
野棠的耐心徹底耗盡。商場裡冷氣開得足，但獸世的夏天本身就讓人煩躁，再加上這個雜毛怪擋在路中間沒完沒了地挑事，她心裡那股無名火就蹭蹭往上竄。
她打量著白錦，紅白交雜的頭髮像染髮失敗的半成品，五官單拿出來都還算端正，但組合在那張臉上就顯得格外擁擠，配上那道又粗又尖的嗓門，不管橫看豎看就是醜，而且醜得很沒特色。
“你的教養就是沒事找事嗎？”
“這是我們的家事，輪不到你一個外人插嘴！”白錦瞪向野棠，臉色紅一陣白一陣。
“你醜到我了，就關我的事。”野棠靠在幽獵身側，雙手抱胸，語氣平靜得像在陳述一個所有人都看得見的事實。
“你！”白錦的臉瞬間漲成了豬肝色。他最忌諱別人說他醜，從小到大他花了多少心思在打扮上，就是為了站在一起時不會被赤珩比下去。
可每次站在赤珩面前，他那紅白交雜的頭髮和並不協調五官就會被襯得黯然失色。那是他最不願被人觸碰的痛處。
赤珩一個箭步跨過來，一把捂住野棠的眼睛，動作浮誇得像在遮擋什麼極其恐怖的東西。“小獄長別看別看，汙染眼睛......”他嘴裡唸唸有詞，袍袖大張著把野棠的視線擋得嚴嚴實實。
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