女皇的造訪毫無預兆，沒有提前通知，沒有清場封路，幾輛低調的黑色懸浮車悄無聲息地降落在零號監獄大門外。
護衛隊認出了皇室徽章，連忙立正敬禮，領頭的隊長剛要通報鹿羽，被洛昭華抬手製止了。她穿過走廊，推開了生活區的院門。
祁玄正拉著野棠和赤珩打麻將。這小蛟龍麻將癮特別大，自從野棠教會他，一天不摸牌就渾身鱗片不舒服。
但三個人打不了麻將，三缺一的痛苦祁玄忍了兩天，在又一次想打牌想得鱗片發癢之後直接飛到中央觀察室，把正在批檔案的鹿羽拽了過來。
鹿羽是不願意的，他還有一堆軍部檔案沒處理，但祁玄擺出了戰神的架子，“本戰神命令你，坐下，摸牌。”
鹿羽被一隻巴掌大的小蛟龍用那雙冰藍色的豎瞳死死盯著，想起這位大佬當年的赫赫戰功，默默放下了手裡的電子筆，被拽著後衣領拖進了院子。
野棠剛和了一把清一色，正美滋滋地收錢，院門就被推開了。她抬頭一看，一位穿著深紫色常服的中年雌性站在門口，身後跟著兩個年輕雌性，其中一個正是昨天被她擋在門外的那個四皇女。
這位常服雌性紫金色的長髮一絲不苟地盤在腦後，綴著雷電紋的髮飾，氣質不怒自威。野棠手裡的麻將牌啪嗒掉在桌上。
“女皇陛下。”鹿羽最先反應過來，放下手裡的麻將牌站起身，軍靴併攏行了個標準的軍禮。
祁玄則依舊趴在麻將桌上，只是抬起那雙冰藍色的豎瞳掃了一眼來人，然後繼續低頭看自己的牌，完全沒有起身行禮的意思。他是蛟龍族長，又是帝國戰神，這世上沒有需要他行禮的人。
野棠趕緊跟著站起來：“額，女皇陛下。”上班摸魚被董事長親自抓包，不會扣工資吧？不對，坐在女皇邊上那個不就是昨天那個四皇女嗎？完了完了，還真告家長了，下一步是什麼來著，女皇龍顏大怒，她鐵骨錚錚地反駁，然後被拖出去打五十大板？
就在野棠天馬行空套劇情的時候，洛昭華的目光落在麻將桌邊的祁玄身上，停留了好一會兒。那雙深紫色的瞳孔裡閃過一絲極其細微的波動。
他真的恢復了，神色清明，目光專注，正用尾巴尖不耐煩地敲著桌面催上家出牌。帝國研究院花了三年。聯合了所有S級療養師都束手無策的墮獸汙染，被一個18歲的小雌性治好了。
她想起安寧提交的那份加密報告—貓薄荷。渡靈白露。每一項發現都足以載入帝國史冊，而這個叫野棠的小雌性，把這些無價之寶一樣一樣地往外掏。
洛昭華轉向野棠，臉上浮現出一抹笑意：“不必多禮。帝國有你，是帝國的榮幸。”
“啊？”野棠愣住了。這女皇不按套路來啊，說好的興師問罪呢。
“沒有沒有，人民公僕，為人民服務嘛。”野棠趕緊擺出職業假笑。洛昭華看著眼前這張稚嫩的臉上掛著跟鹿羽如出一轍的假笑，又轉頭瞥了一眼自己身後那個面色鐵青的四女兒。她忽然有點理解安寧為什麼每次提交報告時都在附言裡寫“務必保護好這個小雌性”。
洛昭華的目光從麻將桌上移開，落在了院子角落裡那片翠綠的貓薄荷田上。她邁步走過去，蹲下身，修長的手指輕輕撥弄著一片肥厚的葉子。
葉片在她指尖下微微顫動，葉脈裡隱約有極細微的靈力在緩緩遊走，散發出一股清冽的草木幽香。
“這個，就是能降低精神力崩潰值的貓薄荷？”
“是的，女皇陛下。”野棠站在旁邊。她的貓薄荷田最近被赤珩澆了兩次靈泉水，長得比之前更加茂盛，葉片油綠得能掐出汁來。
“聽說研究院才給你五十萬一株？”
“才？女皇陛下......”野棠的表情出現了一瞬間的裂痕。才五十萬？她當初賣給鹿羽的時候，心理價位其實是五十塊。五十塊一株她都嫌貴，貓薄荷在靈田裡長得跟野草一樣，幾天不收就氾濫成災。
現在女皇說“才五十萬”，她終於明白帝國為什麼有錢了，皇室帶頭做慈善，研究院緊隨其後，這貓薄荷產業被她一個人壟斷，她賬戶裡的錢已經多到她自己都懶得數了，“我覺得已經很合理了。”
“不行！這等戰略物資，一百萬一株！”洛昭華不容置疑地拍板。她摘下一片貓薄荷葉子放進嘴裡嚼了嚼，一股清冽的涼意順著喉嚨滑下去，連日來批閱奏章積累的疲憊和隱隱作痛的頭風竟然舒緩了幾分。
“女皇陛下，我覺得......”野棠張了張嘴，又把話嚥了回去。她本來想說“五十萬已經夠黑心了，一百萬實在太誇張”。
但看女皇那副不容置疑的表情，她決定閉嘴。怎麼又來一個主動漲價的冤大頭，帝國是多有錢啊。正當野棠腹誹的時候，洛昭華又補了一句：“研究院養不活這個貓薄荷，但帝國需要它。既然研究院養不活，我親自來養。”
“行吧。”野棠放棄掙扎了。她算是看明白了，在帝國掙錢真的比呼吸還簡單。
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