李義琛默默看著崔文睿等人的背影消失在裡間門簾後，臉上並無嫉恨。
只有一種深切的、冰涼的清醒。
他更加明白了，自己腳下的路，與崔文睿他們，看似相近，實則相隔何止千里。
他需要付出的努力，需要跨越的障礙，遠非金榜題名那一刻所能概括。
他沒有立刻離開，而是繼續在那些價格相對低廉的碑拓、雜書前流連——
用心記憶著上面的內容，好似這是一種不花錢的汲取。
這時，店門口又進來一人。
是個胡商，高鼻捲髮，碧眼深目，穿著唐式圓領袍，但用料和紋飾帶有明顯的西域風格。
他身後跟著兩個同樣胡人面孔的僕從，抬著一口不大的包鐵木箱。
胡商操著流利但口音古怪的官話：“趙掌櫃，有生意！”
趙掌櫃剛安頓好崔文睿，聞聲又快步出來，見到胡商，眼睛一亮：
“是安老闆！可是又得了好皮子？”
“皮子有，更好的東西也有。”
胡商安老闆示意僕從開啟木箱。
箱蓋掀起，裡面並非皮毛珠寶，而是一摞摞的、顏色各異、厚薄不一的紙張與羊皮卷。
有些紙張質地奇特，非麻非楮，光滑挺括；上面的文字更是曲曲彎彎，非漢字。
“這是？” 趙掌櫃好奇地拿起一張。
“這是極西大秦國的文書，還有波斯、天竺的經文。”
“有些是寫在一種叫‘莎草’的東西上，輕薄不易碎。”
“還有這些，”
安老闆又指向幾卷羊皮：
“是景教的經典，還有醫術、星圖。”
“我知趙掌櫃您路子廣，認識些鴻臚寺、秘書監的大人——”
“還有寺廟裡學問高深的大和尚，這些東西，或許他們感興趣？價錢好商量。”
趙掌櫃仔細翻看，雖看不懂文字。
但憑經驗知道這些“異國故紙”在特定圈子裡可能有價值。
尤其是當今聖人對四方學問頗為開明，鴻臚寺也常收集外邦圖籍。
“東西是稀罕，只是……識貨的人少啊。” 趙掌櫃沉吟。
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