柳硯舟雙手接過木匣，只覺入手溫熱，裡面裝的哪裡是糕點，分明是李家沉甸甸的期盼。
他深深一揖：“孫兒定不負爺爺厚望。”
李新文也走上前，遞上一個精緻的錦囊，裡面裝著幾錠足色的金葉子和幾張臨濟城最大錢莊的銀票，“硯舟，窮家富路，青州府物價高，這些錢你帶著，打點上下，或是買些筆墨紙硯，莫要委屈了自己。”
“多謝岳丈。”柳硯舟將錦囊貼身收好。
最後，是李書群。
她今日穿了一身水綠色的襦裙，眼眶微紅，卻強忍著沒有落淚。
她走上前，將一個繡著並蒂蓮的荷包，輕輕系在了柳硯舟的腰間。
“相公，”她的聲音輕柔，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“這荷包裡，是我昨夜連夜求來的平安符。你……你到了青州，一定要照顧好自己。我……我在臨濟，等你回來。”
柳硯舟看著她泛紅的眼眶，心中一軟。他伸出手，輕輕替她理了理耳邊的碎髮，低聲道：“放心，不過是一場鄉試罷了，為夫給你掙個狀元回來！”
李書群破涕為笑，重重地點了點頭。
“吉時己到，妹夫，該啟程了！”李書意檢查完一切，走過來抱拳道。
柳硯舟最後看了一眼站在晨霧中的李家人，轉身上了馬車。
車簾落下，將外面的視線隔絕。
馬車在車輪的轆轆聲中，緩緩駛離了臨濟城，朝著青州府的方向疾馳而去。
車廂內，柳硯舟靠在軟墊上，聞著空氣中淡淡的薰香，心中卻出奇的平靜。
他摸了摸腰間的荷包，又看了看手邊的紫檀木匣，嘴角勾起一抹笑意。
“鄉試……”他低聲喃喃，“我來了。”
臨濟距離青州約三百多里，也就西日路程，
柳硯舟在馬車上晃得難受，也不看書，只是安心打坐思考。
該知道、該如何寫他都己經融會貫通，現在就缺一個機會去證明。
李書意這次主動請纓跟來，也是想跟柳硯舟多交流交流，可是見妹夫自從上了馬車，除了解決人事，就不下來了，整的他有些意興闌珊。
不過也無所謂，考完試再去叨擾妹夫，是一樣的。
……
西日後，青州府。
作為青州的行政中心，青州府城遠比臨濟城繁華得多。
城牆高聳，護城河寬闊，城門口車水馬龍，人流如織。
尤其是這幾天，隨著鄉試的臨近，來自青州各縣的學子，紛紛湧入青州府。
柳硯舟的馬車剛進城，便被這陣仗震撼了一下。
