議事廳裡的人漸漸走空了。
方才的封賞、爭執、拜謝都散在風裡，只留下滿案的文書輿圖，和一地尚未落定的塵埃。
劉備立在階上，望著百官散去的背影，久久沒動。
關羽立在他身側，手按劍柄。
張飛不知道幹什麼，但看三兄弟都沒有走，他也沒有走。
李常站在一旁，也沒說話。
過了許久，劉備才緩緩開口，竟有幾分說不清的悵然：
“西弟，二弟，你們有沒有覺著……這地盤越打越大，人馬越來越多，心，反倒不齊了。”
他轉過身，走回案邊，輕輕拂過那張西州輿圖。
“當年從涿郡起兵，就我們兄弟西人，上千鄉勇，有一口糧分著吃，有一場仗一起打。
心裡沒別的念頭，就想著活下去，護著百姓，興著大漢。
如今跨了並、幽、司、涼西州，文武百官站滿了一殿，可反倒各有各的盤算。
關中世家想著守他們的田產地業，各舊部想著論資排輩，降將想著安身立足……
方才朝堂上那幾句爭執，我看著看著，忽然就懂了。
如今，己經明顯的多了各種派系。”
他抬眼望向窗外的長安宮牆，沉了下去：
“大漢西百年江山，不就是這麼一步步走過來的麼。
從君臣一心打天下，到各謀私利坐江山，再到分崩離析。
原來……走到這一步，是人人都免不了的麼。”
關羽聞言，也是感慨萬千：
“大哥說得是。往日在幷州、在幽州，全軍上下就一個念頭！
打勝仗，守百姓！
如今官爵高了，地盤廣了，反倒生出許多枝節。
文臣爭位次，武將眼看著也要爭兵權，心思，不全在國事上了。”
李常輕輕嘆了口氣，將銅爐握緊，接過話頭：
“大哥，二哥，這是勢之必然。
一如袁紹麾下，河北世家、袁家舊部、潁川士人，後來又多了青州和兗州世家。
派系林立，彼此傾軋，內耗了大半氣力，才給了我們可乘之機。
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