楊銳回到武家穴市，立刻安排唐英和他的幾個師弟，前往大冶鐵山礦區重歸師門，在神威武館的掩護下，對紅嶺鐵礦展開調查。
在最近幾次的行動中，情報工作都有重要貢獻，已經成為楊銳手下最得力的部門之一，既然要對付紅嶺鐵礦，情報局當然要再次出擊，責無旁貸。
不求唐英他們能有多大的突破，只要大致查清紅嶺鐵礦背後的正主是誰，就算完成任務。
兩條腿走路更快更穩，為了加快節奏，楊銳又請“楊曹蘇”關係鏈條幫忙，在小橫嶺後面開一傢俬營冶鐵所，嘗試對那座礦渣山進行二次冶煉。
只是一個嘗試。
試試這座礦渣山的含鐵量和含銅量。
如果有一定數量的礦渣達到標準，有二次冶煉的價值，還要嘗試新工藝，嘗試新燃料——木炭的成本太高，必須改用焦炭。
煤礦煉焦的工藝比燒炭複雜一些，初期投入比較大。
但是產量提高到一定程度，綜合成本會快速下降，比木炭低的多。
另外還有很重要的一個優點，焦炭的燃燒溫度比木炭更高，更適合鍊鋼。
但在實際操作中，仍有不少具體困難，明朝的煉焦作坊和焦炭鍊鋼主要集中在山西，南方省份很少見，大部分技術人員要從頭培養。
原材料也是一個問題，還要再找一個煤礦……
所有的這一切，都需要大量繁瑣細緻的工作，比當初開辦醇香酒坊更有挑戰性。
楊銳經過反覆考慮，又找當事人徵求他們的意見，最後決定把何忠勤（何朝奉）和韓老扁調來，還是一文一武的搭檔，負責小橫嶺鐵礦和冶鐵所。
同時請楊十爺出山，接替何忠勤掌管武穴商行，過幾個月熟悉情況後，把武穴商會也一肩挑了。
過去的一年裡，楊十爺除了當個教書先生，再沒有負責其他事務——一來想讓他好好調養身體，二來楊銳也擔心，被他看出自己的圖謀不軌。
一年過去了，他的身體已經大好，每天去訓練大隊教書上課，耳濡目染的不斷接觸新思想新觀念，對楊銳的所作所為有了更強的接受能力……只要不去最核心的馬鞍山莊子，只負責武穴商行和武穴商會，肯定沒問題。
小橫嶺鐵礦和冶鐵所的技術人員，大部分需要自行培養，其餘從社會上招聘——鐵山礦區大大小小几十家官礦、私礦和黑礦，冶鐵所比米鋪還多，只要給足薪水，就能透過牙行招到足夠的熟手工人。
事實上，武家穴農具工場為了提升武器農具的品質，一直在研究相關的冶煉和鍛造方法，只是受限於生產規模，沒有投入太大的成本。
方程加入農具工場後，加強了冶金材料的研究，雖然暫時沒有突破，卻積累了一定經驗，可以調幾個老師傅來支援一下小橫嶺冶鐵所。
小橫嶺冶鐵所的生產規模更大，一些更先進的技術設想就可以落實，將來取得技術突破，又能反哺武家穴農具工場，生產更加好用的農具，更加鋒利的刀槍，更加輕便的西瓜皮頭盔……
煤礦煉焦也要另起一攤，同樣需要大量的工作。
首先是煤礦的選擇。
考慮到這個年代的交通運輸成本，煤礦的選址一定要近，首選是大冶縣的王三石煤礦。
在另一個時空的1890年，湖廣總督張之洞為了開辦漢陽鐵廠，在大冶縣開採王三石煤礦，所產的煤炭質量還不錯，可惜是個儲量不高的小煤礦，開採三年後煤層突然耗盡，被迫停工，害得張之洞賠了不少銀子。
小有小的玩法。
楊銳已經知道王三石煤礦儲量不高，就不會像張之洞一樣投入巨資，盲目擴大生產規模……利用王三石煤礦完成起步階段，後續再找更大的煤礦就行了。
反正在大冶縣，煤礦多得是。
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