他本是隨母回鄉探親，暗地裡卻是領了皇帝的密令，再加之家中與林如海的私交，特意在揚州停靠，拜訪林如海。
只是私交是一方面，聽得薛家乃是榮國府的姻親，顧松越便心生幾分抗拒。
都是伴駕入宮的情分，眼瞧著安國公府依舊蒸蒸日上，盛眷甚隆，而賈家兩府卻是一代不如一代。
且隨著寧國府上一代襲爵的賈敬出了事後，這府裡的名聲在京城越發惡臭。
和林如海的關係是單從林家這邊論，但是顧松越並不想與賈家扯上甚麼關係。
“林世叔所託，松越本不該辭。只是這回身負皇命，行路時快時慢，或還要臨時靠了岸處理公務，怕是與人同行不便，反叫貴親勞頓不堪……”
顧松越啜了口茶，眉間微蹙，面顯為難之色。
林如海聞絃音而知雅意，呵呵笑著一揮手，道：
“是我唐突了，只想著薛家商戶人家，帶不得多少壯僕在側，行水路恐遇匪，倒忘了世子還擔著皇差，確是不便。
既如此，松越也只當我不曾說起過就是了。”
顧松越疑惑他會替薛家開這個口，有心想問，又怕問多了反叫林如海覺得自己對那薛家好奇，從而復再提起，索性不言，轉了話題。
至午後，李升才拿了林如海的回信登船。
薛寶釵展信看完，遞給了七老爺。
“林姑父叫咱們明日午後過去拜訪，想來是衙中事務繁忙，到那時才得空兒相見。”
七老爺笑道：“既定了時間，也就不著急了。這古有詩云：‘煙花三月下揚州’，金陵雖離揚州不遠，想來你也沒來過。
趁著還有一日的時間，不如多多帶了僕婦，下去逛一逛，瞧一瞧，說不得進了京之後，就沒甚麼機會了。”
他又朝著寶釵狡黠眨了眨眼，“聽聞京中的規矩大得很，這閨閣女兒家，講究個大門不出，二門不邁的，生生要把人悶成眼光只有三寸大小的井底蛙，甚是無趣。
咱們商戶人家，倒沒有這許多的規矩。趁著還能出來逛逛，珍惜好春光哩。”
薛寶釵被他逗得“撲哧”笑出了聲，又忙低頭掩飾。
七老爺“嘖”了一聲，又正色道：“既要出來行走，就該大大方方的。
你若是想好了要擔了當家人的名頭行商，便不能再做這般小女兒姿態，怕不是被那些商場上那些人精看輕了去。”
薛寶釵聞言斂容，端端正正朝著七老爺福了一禮，溫聲道：
“寶兒謝過七叔提點，日後在外行走經營商事，定也不能墮了咱們金陵薛家的名頭。”
七老爺見她領會得自己的意思，撫須長笑，下了船自去尋揚州的舊相識。
薛寶釵回頭叫香菱去船艙拿幃帽，去了船艙與王氏稟明。
“本來咱們家在揚州也有些生意，雖有宋伯守著，既主家來了，還當要去看一看才是正經。”
王氏蹙了眉道：“宋掌櫃使人送了信兒，已在來的路上了，既你有心要去看一看鋪子，不如等他來了一起去，豈不更好？”
