寶釵上了船，先與立在船頭等她的賈璉見了禮，接著眼睛紅腫得像核桃似的林黛玉迎了出來。
“快些回艙房裡去，你這身子弱，咱們又是這樣親近的關係，又何必做了這等樣子，難道我是那起子挑理兒的人？”
寶釵說著，拉著她回艙房在椅子上坐了，摸著她的手涼，趕緊把自己的手爐塞給了她。
黛玉由著她安置自己，一雙眼睛早已迷濛一片，眼淚似斷了線的珠子顆顆滾落。
這時，忽覺身上一暖，卻是寶釵脫下了自己的竹葉青斗紋錦上添花番絲鶴氅，還帶著體溫的斗篷將她包裹了起來。
林黛玉連忙起身推脫，“我自己有，只是不想穿，姐姐的給了我，自己再病了怎麼辦？”
寶釵按了她的手，“你有，卻不穿，與沒有又有什麼兩樣？我身子一向比你康健不少，若是病了，一副藥下去也就好了。
可若是你病懨懨地回去揚州，叫林姑父見了，不知又該有多心疼。他本就病了，你莫要再叫她憂心你的身子，才是真的孝順。”
黛玉的眼淚落得越發快，抽噎道：“姐姐，你若是我的親姐姐，該有多好——”
說著話，便已泣不成聲，寶釵亦是心酸，用掌心輕輕在她背後撫著，道：
“我一向把你當親妹妹一樣待，不管你是如何看我，我對你早就是赤誠相待。”
黛玉淚眼朦朧抬起頭，“我一向也是將你當我的親姐姐一般看待。”
寶釵微微笑了笑，拿帕子與她拭了眼淚，又長長嘆了一口氣道：
“你既把我當姐姐，就聽我一句話。如今林姑父定當是覺得自己病得不大好，才急切召你回家。
我心裡想，若是你一切安好，他心頭舒暢，說不得身子便能好些；
可若你滿臉病色，反要他擔心，這心裡的壓力陡增，也不知道會不會加重他的病情。”
黛玉自家便是個整日里生病的，心理的變化能否影響身體，她最是清楚不過。
聽了這話，咬著下唇又掉了一回淚珠子，漸漸的收了聲兒。
“姐姐說得是，父親定是願意見到讓人放心的我，而不是讓他擔心，更加重了病情。”
“是這個道理。”寶釵緩緩點頭，對於這個幼失慈母，如今又即將失去嚴父的少女越發憐惜。
“你一向寄居在京城，林姑父不知道該有多想你，忙完公務，閒時坐下，是不是也在想你在京城是如何過活的？”
“姐姐，那時你見了我父親，他也是這樣問你的嗎？”林黛玉看著她，尚還帶著幾分哭腔問。
寶釵心頭沉重，點了點頭，“林姑父一直牽掛著你。”
林黛玉忍不住伏案趴在交疊的雙臂上默默流淚，“我又何曾想與父親千里分別，寄人籬下……”
寶釵聽著心酸，忽有些衝動地說道：“妹妹何不勸了林姑父，過繼個嗣子在膝下——”
