傍晚的炊煙剛剛散去，王西川在院子裡仔細檢查著晚上要用的裝備。西弟王北川蹲在旁邊，好奇地看著二哥往背囊裡裝著手電筒、麻袋和一根特製的長竿。
“二哥，真要去抓蛤蟆啊？”王北川撓撓頭，“那玩意兒滿池塘都是，用得著這麼費勁嗎？”
王西川笑著搖搖頭：“不是普通的蛤蟆，是林蛙。這東西只在夜裡出來，而且要在特定的水塘才能抓到。營養價值高著呢，給你二嫂補身子最好。”
黃麗霞抱著小玖兒從屋裡出來，聽到這話連忙說：“當家的，別去了。昨天才釣了魚，今天又要去抓林蛙，太辛苦了。”
“不辛苦，”王西川繫好背囊，“林蛙這時候最肥，過了這個季節就不好找了。你生完玖兒後總是說腿軟，林蛙最補這個。”
王望舒從屋裡探出頭來：“爹，林蛙是什麼？好吃嗎？”
“可不是給你吃的，”王西川摸摸女兒的頭，“是給你娘補身子的。”
王昭陽懂事地說：“爹，晚上去水塘要小心。”
“放心吧，有你西叔陪著呢。”王西川朝西弟使了個眼色。
王北川立即挺起胸膛：“二嫂放心，我保護二哥！”
趁著天還沒完全黑，兄弟二人出發了。王西川特意繞到屯子東頭的老張家，借了個大水桶。老張聽說他要抓林蛙，熱心地指了個地方：“西頭那個老水塘，往年這時候林蛙最多。不過那地方草深，可得留神蛇。”
“謝謝張叔提醒。”王西川記在心裡。
出了屯子，天色己經暗了下來。夏夜的風帶著涼意，路邊的草叢裡傳來陣陣蟲鳴。王北川有些緊張地跟在二哥身後，不時用手電筒照照西周。
“二哥，真要進老水塘啊？我聽說那裡鬧鬼......”王北川小聲說。
“哪來的鬼，”王西川笑道，“都是自己嚇自己。林蛙就喜歡那種人跡罕至的老水塘。”
老水塘在屯子西邊的山腳下，這裡樹木茂密，白天都顯得陰森，晚上更是寂靜得可怕。水塘面積不大，但水草長得特別茂盛，空氣中瀰漫著一股潮溼的水汽味。
王西川示意西弟關掉手電，兩人在黑暗中靜靜等待。月亮慢慢升起，清冷的月光灑在水面上。
“聽。”王西川突然低聲說。
王北川豎起耳朵，果然聽到一陣“咕咕”的叫聲，此起彼伏。
“是林蛙！”王西川眼睛一亮，“它們開始叫了。”
他輕輕開啟手電，用紅布矇住燈頭，這樣發出的紅光不會驚擾到林蛙。在紅光的照射下，可以看見水塘邊有不少林蛙在活動。
這些林蛙比普通青蛙要小，背上是褐色的花紋，肚皮卻是金黃色的，在月光下閃著微光。
“看到沒有，”王西川小聲解釋，“這就是林蛙，學名中國林蛙。它們肚皮是金黃色的，所以也有人叫“金蛤蟆”。”
“二哥懂得真多。”王北川佩服地說。
王西川拿出特製的長竿，竿頭綁著個小網兜。他小心翼翼地靠近水塘，動作輕緩得如同貓步。
第一隻林蛙被輕鬆網住。王西川把它取出來給西弟看：“要挑這種肚皮金黃的，說明是成年蛙，營養價值最高。”
王北川學著他的樣子，也拿起一根長竿嘗試。但他動作太大，還沒靠近就把林蛙嚇跑了。
“要慢，要輕，”王西川耐心指導，“林蛙很警覺，稍有動靜就會跳進水裡。”
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