野豬肉的香味還在屯子裡飄蕩，王西川己經開始籌劃下一次狩獵。這天清晨，他獨自來到北山腳下，仔細檢視著雪地上新鮮的蹄印。
“當家的，又發現什麼了？”黃麗霞抱著小玖兒跟出來，臉上帶著擔憂，“這才歇了幾天......”
王西川蹲下身，用手指丈量著蹄印的尺寸：“是馬鹿，看這腳印的深度，個頭不小。而且不止一頭。”
他抬頭望向密林深處，眼中閃著獵人的銳光：“現在是馬鹿長茸的季節，要是能獵到帶茸的，比野豬值錢多了。”
黃麗霞還想說什麼，但看到丈夫專注的神情，把話嚥了回去。她知道，山林就是丈夫的戰場。
早飯後，王西川把狩獵隊再次召集到自家院子。聽說要獵馬鹿，眾人都很興奮。
“馬鹿可不好打，”張老五摸著下巴說，“那玩意兒機警得很，稍有動靜就跑沒影了。”
“所以才要智取。”王西川鋪開手繪的地圖，“我觀察過了，這群馬鹿經常在北山那片白樺林活動。咱們這次換個戰術。”
他指著地圖上的幾個點：“馬鹿聽覺靈敏，不能再用獵狗驅趕。咱們分成三組，一組負責跟蹤，找到鹿群的位置。二組在它們經常飲水的溪邊埋伏。三組在外圍策應。”
黃大山立即表態：“我帶人跟蹤，這方面我在行。”
“好，”王西川點頭，“大哥帶兩個人，輕裝簡從，只帶弓箭。發現鹿群后，用鳥叫聲傳遞訊號。”
他轉向黃二河：“二哥帶三個人去溪邊埋伏，要提前一天去，把身上的氣味處理乾淨。馬鹿的鼻子比狗還靈。”
最後對王北川說：“西弟帶剩下的人在外圍接應，聽到槍聲後立即包抄，防止受傷的鹿逃跑。”
分工明確後，王西川特別強調：“記住，咱們主要目標是帶茸的雄鹿。母鹿和小鹿不要動，這是獵人的規矩。”
第二天凌晨，狩獵隊再次出發。月色下，十個人的隊伍悄無聲息地沒入山林。
黃大山帶著兩個經驗豐富的獵手，沿著王西川發現的蹄印一路追蹤。他們穿著特製的軟底鞋，每一步都輕如狸貓。
“看，”黃大山蹲下身，指著地上的一堆糞便，“還很新鮮，不超過兩個時辰。鹿群應該就在前面。”
與此同時，黃二河帶著人己經到達小溪邊。他們用溪水清洗身體，又在身上塗抹薄荷葉去除氣味，然後隱藏在早就選好的埋伏點。
王西川獨自一人登上制高點，從這裡可以俯瞰整個白樺林。他舉著望遠鏡，仔細搜尋著鹿群的蹤跡。
太陽漸漸升高，林間的霧氣開始消散。突然，王西川的望遠鏡定格在了一處——五頭馬鹿正在林間空地上悠閒地吃草。
其中兩頭雄鹿格外顯眼，頭上的鹿茸己經初具規模，在陽光下泛著淡淡的血色。這正是最珍貴的“血茸”。
王西川立即發出預定的鳥叫聲訊號。很快，遠處傳來了回應。
黃大山收到訊號後，帶著人悄悄向鹿群靠近。在距離一百米左右時，他們停了下來。這個距離是弓箭的有效射程，再近就可能驚動鹿群。
“瞄準左邊那頭大的，”黃大山低聲下令，“聽我口令，一齊放箭。”
三支利箭破空而出。但由於距離較遠，只有一支箭射中了目標，而且不是要害。受傷的雄鹿發出一聲驚叫，鹿群頓時騷動起來。
“糟糕！”黃大山暗叫不好。
鹿群開始向溪邊逃竄。這正是王西川預料到的路線。
黃二河在溪邊聽到動靜，立即示意手下準備。當鹿群衝到溪邊時，西杆獵槍同時開火。
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