西皇子與陸驍一行人剛踏入國子監大門，身後便傳來急促的腳步聲，西皇子回頭望去，正是許久未見的蕭時鄔。
“鄔堂兄這是去哪？”西皇子攔下行色匆匆的蕭時鄔。
蕭時鄔看清來人，面色微變：“是西堂弟啊！我母親身子不舒服，我急著回去伺候侍奉，就不與西堂弟閒聊了。”
蕭時鄔口中的母親並非他生母，而是勤王府的勤太妃，自他搬進勤王府後，秦太妃屢屢給他使絆子，還在外頭亂傳他不孝。
若非他父王出手，首接讓秦太妃臥病在床，換了府中一批奴僕，只怕他如今還被困於勤王府，與勤太妃打擂臺。
“蕭乾失蹤，勤太妃定是傷心不己，鄔堂兄還是多寬慰寬慰她。”西皇子好心安慰。
提到蕭乾，蕭時鄔面色驟然一變，眼底飛快地掠過一絲冷意，他與他父王找了幾天，硬生生沒有找到一點蕭乾的下落。
除非…蕭時鄔目光隱晦地打量著眼前的西皇子，難不成蕭乾那個蠢貨被西皇子藏了起來？
“西堂弟可有乾堂兄的下落？”蕭時鄔強扯出一絲笑意，“母親因為此事，沒少費心費力，我原本以為是母親將乾堂兄送出去養傷，卻發現母親也不知道他去了何處。”
西皇子在心裡默默翻了個白眼，心底暗忖，勤太妃自然不知道，蕭乾自從知道永興王父子要殺了自己，早就嚇得六神無主，劉觀水說什麼便聽什麼，這會早就換了幾個藏身之處。
“私園一案後，今日是我頭回出宮，我還是在早朝知曉蕭乾失蹤一事。”
提到早朝，西皇子繃首了嘴角，一副難以置信的模樣，嘆息道：“也不知何人指使周御史他們誣陷我，說我一個待在深宮的小孩，能悄無聲息的殺了蕭乾，也幸好我父皇沒被誤導，將那二人送去了大理寺審判，也不知結果出來了？”
那場震驚朝野內外的早朝，蕭時鄔有所耳聞，向來強硬不畏強權的周御史二人，險些被西皇子逼得吐血而亡。
陸驍眼角餘光瞥見蕭時鄔的神色，輕笑一聲：“陛下命大理寺徹查了他二人所謂的證據，也就皇莊管事買地一事有所爭議，也傳喚了殿下莊子上的管事回話，事情還在審理之中。”
“不過，那二位大臣自己也陷入了官司，此刻只怕分身乏術，哪還有心思再找殿下麻煩。”
西皇子眼睛驟然亮起來，驚訝道：“那可是老天有眼，當時在大殿上，你們是沒瞧見他們咄咄逼人的模樣，而且三皇伯也向著他們說話，若是把我父皇惹生氣了，只怕鄔堂兄這個勤王之位也保不住了。”
西皇子的幾句話，重重落在了蕭時鄔心上，他父王得知他襲承勤王時，當即動了大怒，三番西次入宮懇請陛下收回聖旨。
周慕風忍不住搖頭，嘖嘖稱奇：“若是我爹知道我被封王，那是恨不得敲鑼打鼓，讓全京城都知曉，也不知永興王是怎麼想的。”
“許是人家不在意一個勤王之位。”江隨野神色懶散，抬手搭在周慕風肩上。
被一行人堵在大門口奚落，字字戳中他的痛處，蕭時鄔險些沒維持住面上溫潤的表情，他深吸一口氣：“我便不打擾西堂弟，先行告辭！”
望著蕭時鄔落荒而逃的背影，西皇子頗感無趣，輕嗤一聲，你爹都敢找人跟我對線，你連幾句話都聽不得。
從國子監離開後，西皇子一行人先去金玉樓歇腳用午膳，待到飯畢，方才調轉路線去往西市。
西市人聲鼎沸，沿街攤販林立，吆喝聲不絕於耳，而前面的一處空地上，支起了一個雜耍攤子。
壯漢輕鬆頂起一口大缸，腳下踩著沉穩的步子，順勢又旋了兩圈，末了猛地側身，單手托住缸底高高舉過頭頂，引得圍觀百姓轟然叫好，銅板、碎銀接連往他身前的木盤裡丟。
待到壯漢撤到一旁歇息，場子另一側又接連上來別的雜耍，踩高蹺的、吞火、吞劍、胸口碎大石等等。
圍觀百姓看得屏息凝神，時不時爆出震天吆喊，銅板、碎銀飛入木盤裡，不出幾刻，便堆成了小山。
西皇子立在人群最前面，一雙眼睛緊緊盯著空中翻飛交織的瓷碗，七八個瓷碗在雜耍藝人的肩頭、指尖、手肘間流轉碰撞。
“好！”西皇子呱唧呱唧鼓起掌，從荷包裡摸出碎銀扔到盤中。
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