乾元殿內燈火通明，宮人們端著佳餚魚貫而入，依次將菜品擺上偏殿的圓桌。
西皇子盯著桌上的菜看了半晌，一股辛辣首沖鼻腔，他剛想起身滑跪認錯，肩頭驟然落下兩道沉重力道，肩膀當即被內侍狠狠按了下去，半點動彈不得。
“兩位大哥！行行好吧！”西皇子仰起腦袋，可憐巴巴地望向身側的兩個內侍，“你們就稍微放點水，我逃出去後給你們一人一百兩？”
兩個內侍不動如山地站在他身後，對於西皇子的利誘不為所動。
西皇子怒了，往上堆籌碼：“一人二百兩！”
永和帝剛踏進偏殿，就聽見自家兒子正在收買自己的人，眉頭狠狠一擰，沉聲道：“把他那兩萬兩給朕拿回來！”
西皇子只覺得懷中一空，下意識伸手去摸，才發覺那個木盒己經不見了蹤影，抬頭望去，木盒己然出現在永和帝手中。
“父皇～”
永和帝冷硬地拒絕了他的撒嬌，揚了揚下巴，“李忠全，好好給西皇子介紹一下桌上的菜！”
李忠全應聲上前一步，微微俯身，指著桌上的菜一一介紹起來。
“這是土豆絲炒薑絲。”
西皇子的視線隨著李忠全的手指的方向望去，一盤分不清土豆與薑絲的菜，就這般突兀地出現在他面前。
李忠全指著一盆燉菜道：“這是燉姜塊！”
“這是什麼？”西皇子顫巍巍伸出手，指著一盤撒上了不明物的薑片。
李忠全遞上一雙筷子，笑道：“這是糖漬薑片，西殿下快些嚐嚐吧！”
西皇子臉上的笑容僵住，這都是些什麼黑暗料理，他不就是稍稍用了點外物嘛，怎麼就要承受這麼大的惡果！
“父皇！我對姜過敏！”
永和帝扯了扯冷硬的嘴角，“此話怎說？”
西皇子滿嘴跑火車：“我一碰到姜就會渾身泛紅，起小疙瘩，還會流很多汗，父皇，太醫建議我經常接觸姜，看看能不能適應一下。”
西皇子說完，小心翼翼抬頭去看永和帝的神情。永和帝眉目沉沉，看不出半分喜怒，只淡淡垂著眸。
殿內靜得只餘燭火噼啪輕響，西皇子心裡慌得不行，身子慢慢往下縮，想要鑽到桌子下面去。
永和帝忽然俯身，將手中的木盒重重放在桌上，隨即掀開衣袍，落在在繡凳上，目光緊緊盯著西皇子，指尖微微點在木盒上。
“把這些吃了，這木盒裡的錢便是你的。”
西皇子的動作微微一滯，捏著筷子的手忍不住收緊，微微咧開嘴：“父皇，要是我吃了，你能不能給我個承諾？”
見西皇子愈發得寸進尺，永和帝眼底的怒氣愈濃，面上卻不動聲色道：“說吧，你想要什麼？”
西皇子立即抖擻起來，眼神亮晶晶地望著永和帝，語氣十分自信：“父皇只需給戶部尚書一道旨意，不必施壓，我便能說動戶部尚書給我一筆啟動資金。”
“哦？”永和帝眉峰微挑，眼底帶著幾分審視，輕嗤一聲，“你想要說服戶部尚書？就憑你一張胡說八道的嘴？”
